De nieuwe Fifty Fathoms Tech Gombessa-lijn is ontwikkeld ter ere van het 70-jarig jubileum van het merk Fifty Fathoms.

Blancpain heeft een nieuw hoofdstuk geschreven in de geschiedenis van 's werelds eerste moderne duikhorloge met de lancering van een nieuw model dat voldoet aan de technische eisen van het moderne duiken. De Tech Gombessa, gezamenlijk ontwikkeld door Blancpain-president en CEO Marc A. Hayek en Laurent Ballesta, oprichter van het Gombessa-project, is het eerste instrument dat duiktijden tot wel drie uur kan meten. Deze lancering markeert tevens de introductie van een nieuwe lijn in de duikhorlogecollectie van Blancpain.

De geboorte van de vijftig vadem

　Zeventig jaar geleden werd een icoon geboren: de Fifty Fathoms. Dit horloge bracht een revolutie teweeg in de horlogewereld door 's werelds eerste moderne duikhorloge te worden. Het werd ontworpen door Jean-Jacques Pfister, destijds CEO van Blancpain, die een passie had voor duiken.
　Als pionier van het duiken in de beginjaren besefte Pfister hoe belangrijk het was om de verstreken tijd onder water te meten. Het instrument dat hij ontwikkelde om aan zijn eigen behoeften te voldoen, werd al snel omarmd door de onderwaterwereld en groeide uit tot een betrouwbare metgezel voor topduikers en onderwateronderzoekers.

Vijftig Vademen Hergeboren

　In 2023, het jaar waarin Fifty Fathoms zijn 70-jarig jubileum viert, zal het merk een wedergeboorte beleven met de lancering van een innovatief jubileumduikhorloge. Duiken is sinds de jaren 1950 aanzienlijk geëvolueerd, met name de duiktijden zijn aanzienlijk langer geworden. Moderne duikers, die urenlang onder water kunnen blijven, stellen nieuwe eisen aan de tijdwaarneming.
Samen met Laurent Ballesta, een duiker, onderwaterfotograaf en marien bioloog, werkte Blancpain aan het ontwerp van een nieuw mechanisch instrument dat moest voldoen aan de behoeften van alle duikers die de meest veeleisende duiken maken. De ontwikkeling begon met de leden van het Gombessa-project, die onderzoek doen naar lange duiken op grote diepte.

Vijftig Vademen Tech Gonbessa

• 

• 

• 

• 

• 

• 

/

　De nieuwste aanwinst in de Fifty Fathoms-collectie, het Tech Gombessa-horloge, is onthuld. Het is ontworpen om de duiktijd te meten, oftewel de tijd die nodig is om uit een verzadigingssysteem te komen gedurende maximaal drie uur. De ontwikkeling van het horloge begon vijf jaar geleden en het werd uitgebreid getest. In 2019, een jaar na de conceptfase, lanceerde Blancpain het project, te beginnen met twee belangrijke elementen: het uurwerk en de unidirectioneel draaiende bezel. In tegenstelling tot traditionele duikhorloges heeft de bezel van de Fifty Fathoms Tech Gombessa een schaalverdeling van drie uur.

Ring met 3-uurs schaalverdeling

　De lunette is voorzien van een speciale wijzer die elke drie uur een volledige rotatie maakt; het materiaal en de kleur (een witte lichtgevende coating met een groene gloed) komen overeen met de markeringen op de lunette. Dit instrument, gezamenlijk ontwikkeld door Marc A. Hayek en Laurent Ballesta, is momenteel in aanvraag voor een patent. De Fifty Fathoms Tech Gombessa is ontworpen voor gebruik in de diepzee en gebruikt zwart keramiek voor de lunette-inleg in plaats van het traditionele saffierglas. De inleg heeft een steile curve en loopt schuin af naar de wijzerplaat. Het bolvormige kristal, dat geen visuele vervorming vertoont, optimaliseert de leesbaarheid van de wijzerplaat. Om optimale zichtbaarheid in het donker te garanderen, is de wijzerplaat afgewerkt met een nieuwe Absolute Black-coating. Deze samenstelling absorbeert ongeveer 97% van het licht.

Lichtgevende blokvormige uurmarkeringen

　Ook de uurmarkeringen zijn uitgevoerd als lichtgevende blokjes, ditmaal in oranje met een blauwe gloed. Deze kleurcode wordt gebruikt op de uur- en minutenwijzer om onderscheid te maken tussen de tijd en de duiktijd. Voor de kast is gekozen voor titanium van klasse 23. Dit titanium, ook wel bekend als Grade 5 ELI (extra low interstitials), dat in recente collecties van Blancpain wordt gebruikt, is het zuiverste titanium dat verkrijgbaar is.
　Titanium van klasse 23 is uitzonderlijk sterk, hypoallergeen en extreem licht. Dit materiaal zorgt voor een comfortabele pasvorm en ondanks de diameter van 47 mm voelt het horloge bijna gewichtloos aan de pols. Dit horloge is een primeur voor Blancpain, met centraal aan de binnenkant van de kast bevestigde bandaanzetten, waar ook de armband is bevestigd.

Heliumontsnappingsklep

　De kast, waterdicht tot 30 bar (ongeveer 300 m), is voorzien van een heliumventiel. Tijdens verzadigingsduiken in een drukkamer komt helium in het horloge terecht. Door het heliumventiel los te draaien tijdens de decompressie kan het helium ontsnappen (deze handeling heeft geen invloed op de waterdichtheid van het horloge). De groeven van het heliumventiel zijn identiek aan die van de kroon waarmee de tijd wordt ingesteld en het horloge wordt opgewonden. Deze kroon stelt tegelijkertijd de uur-, minuut- en duiktijdwijzer in. Net als alle Fifty Fathoms-horloges is de kroon vastgeschroefd en een nieuwe trapeziumvormige kroonbeschermer zorgt voor een uniforme vormgeving die aansluit bij de bandaanzetten.

18 kW rotor gegraveerd met het "Gombessa" logo

　Het onderste deel van de kastrand is afgeschuind, in plaats van het afgeronde "bassine"-ontwerp dat kenmerkend is voor andere Fifty Fathoms-modellen. De groeven voor het vastschroeven in de achterkant van de kast zijn ook opnieuw ontworpen voor meer stevigheid. De antracietkleurige rotor, gegraveerd met het logo van het coelacanth-onderzoeksproject "Gombessa", heeft een innovatieve vorm die wordt benadrukt door drie grote openingen waardoor het uurwerk zichtbaar is. De zwarte rubberen band wordt vastgemaakt met schroeven achter de bandaanzetten. De binnenband is voorzien van een titanium versteviging om vervorming na verloop van tijd te voorkomen, en er wordt een verlengstuk meegeleverd om het horloge over een technisch duikpak te kunnen dragen. De gesp, met zijn extra brede, ergonomische pin, sluit het horloge stevig af en maakt het gemakkelijk om het verlengstuk te bevestigen.

　De Fifty Fathoms Tech Gombessa wordt geleverd in een speciale waterdichte, schokbestendige, recyclebare en herconfigureerbare Peli™-presentatiedoos, die een horlogestandaard, een verlengstuk voor de horlogeband, een reisetui, een vergrootglas, tussenschotten en een snijgereedschapset bevat, met compartimenten die naar wens kunnen worden aangepast voor toekomstig gebruik.

Fifty Fathoms-technologie verspreidt zich snel

　Deze lancering markeert het 70-jarig jubileum van de Fifty Fathoms en bevestigt een decenniumlange samenwerking tussen Blancpain en Laurent Ballesta. Het "Gombessa"-project, gewijd aan de studie van de ecologie van de coelacanth, werd in 2013 gelanceerd met Blancpain als oprichtingspartner. De toevoeging van dit instrument aan de Fifty Fathoms-collectie markeert tevens het begin van een nieuwe lijn, "Fifty Fathoms Tech", die alle Blancpain-horloges voor technisch duiken zal omvatten.