Op 4 maart 2021 kondigde Citizen de "Citizen Mechanical Cal. 0200" aan, met een nieuw ontworpen automatisch uurwerk. Het Cal. 0200-uurwerk is een nieuwe generatie automatische uurwerken, compleet anders dan de bestaande 90-serie. Met dit nieuwste automatische uurwerk is Citizen teruggekeerd naar de wereld van mechanische horloges!
Tekst door Masayuki Hirota (Chronos Japan-editie)
Het langverwachte luxe mechanische uurwerk, Cal.0200
Citizen werkt al jaren aan de heropleving van mechanische horloges. Hoewel de automatische uurwerken uit de 90-serie, die in hoogwaardige modellen worden gebruikt, een hoge opwindefficiëntie hebben, kennen ze een zwak punt: hun diameter is slechts 25.6 mm, wat resulteert in een gangreserve van slechts ongeveer 42 uur. Als reactie hierop begon het bedrijf met de ontwikkeling van een volledig nieuw automatisch uurwerk en voltooide uiteindelijk het eersteklas presterende automatische uurwerk, het Cal. 0200.
Dit is een standaardmodel uitgerust met het Caliber 0200 uurwerk. Het heeft een roestvrijstalen kast en een roestvrijstalen armband. Automatisch uurwerk (Cal. 0200). 26 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve van circa 60 uur. Roestvrij staal (diameter 40.0 mm, dikte 10.9 mm). Waterdicht tot 5 bar. Geschatte prijs: 550.000 yen (exclusief btw). Verwachte releasedatum: augustus 2021.
Bovendien werd de ontwikkeling van dit uurwerk uitgevoerd in samenwerking met La Joux-Perret, een Zwitsers concern dat onderdeel uitmaakt van Citizen. Het ontwerp en de fabricage van de belangrijkste onderdelen van het raderwerk en het balanswiel werden door Citizen verzorgd, terwijl de fabricage van de hoofdplaat en de bruggen door La Joux-Perret werd uitgevoerd. Het ongebruikelijke uiterlijk van een in Japan gemaakt horloge toont onmiskenbaar de Zwitserse invloed. De belangrijkste kenmerken van het Caliber 0200 zijn als volgt:
Kenmerken van kaliber 0200
·Eenrichtings automatisch uurwerk met kleine secondewijzer op 6 uur.
·Het balanswiel is vrij zwevend en heeft geen regelaar.
·Nauwkeurigheid getest gedurende 17 dagen in 6 posities en bij 3 temperaturen. Statische nauwkeurigheid bedraagt -3 tot +5 seconden per dag.
·De gangreserve bedraagt circa 60 uur.
·LIGA gegoten echappement (waarschijnlijk nikkel-fosfor)
·Diameter van 30 mm of minder - een zeer veelzijdige maat.
Een klassiek ontwerp zonder risico.
Met zijn grote diameter (hoewel niet zo groot als die van Audemars Piguet of Seiko) en veertrommel past het Caliber 0200 in de huidige trend van grote automatische uurwerken. De grotere diameter zorgt bovendien voor een langere gangreserve en een grotere balans, net als bij de nieuwste automatische uurwerken.
De solide constructie is echter geheel in lijn met Citizen. Wellicht omdat dit het eerste nieuw ontworpen mechanische uurwerk van het bedrijf in lange tijd is, is de 0200 gebouwd rond veilige ontwerpprincipes. Kenmerken zoals een kleine secondewijzer in plaats van een centrale secondewijzer, het bewust weglaten van een datumaanduiding en het unidirectioneel opwinden van het automatische uurwerk doen denken aan automatische uurwerken uit de jaren 1950 in plaats van de jaren 2020. Hetzelfde geldt voor de dikte van 5 mm, wat ongebruikelijk is voor een modern automatisch uurwerk. Uiteindelijk zal dit uurwerk echter waarschijnlijk zeer veelzijdig zijn. De kleine opening suggereert ook toekomstige uitbreidingsmogelijkheden, en het feit dat het automatische mechanisme kan worden verwijderd om er een handmatig opwindmechanisme van te maken, is waarschijnlijk te danken aan de veelzijdigheid die in het achterhoofd zat. Hoewel het algehele ontwerp uiterst elegant en uitstekend is, zou een datumaanduiding waarschijnlijk een breder publiek aanspreken. Gezien de dikte van de basisplaat lijkt het integreren van een datumaanduiding een eenvoudige opgave.
Persoonlijk vind ik bidirectioneel opwinden prima voor automatische horloges, maar Citizen lijkt de voordelen van unidirectioneel opwinden te begrijpen. Dit maakt dunne uurwerken mogelijk en is geschikt voor gebruik op een bureau. Sterker nog, het vlaggenschipuurwerk van het bedrijf, de 90-serie, staat bekend om zijn uitstekende opwindprestaties dankzij het unidirectionele opwindmechanisme. Unidirectioneel opwinden kan leiden tot overmatige rotorschokken wanneer de diameter van het uurwerk groter is dan 30 mm, maar gelukkig is de diameter van de 0200 slechts 29.1 mm.
Citizen neemt eindelijk vrijspringende wielen in gebruik.
Citizen heeft, naast een solide constructie, ook de nieuwste technologieën in het Caliber 0200 verwerkt. Ten eerste is er het LIGA-gegoten echappement (waarschijnlijk gemaakt van nikkel-fosfor). Tot nu toe gebruikte Citizen messing of nikkelsilver voor echappementen. Hoewel deze materialen minder gevoelig zijn voor magnetisme dan stalen of mat nikkelen echappementen, werd er door sommigen beweerd dat ze niet erg duurzaam zijn. Door de LIGA-technologie, ontwikkeld voor het Caliber 0100, opnieuw te gebruiken, kon Citizen een hard nikkelhoudend materiaal met een hoge verwerkingsprecisie voor het echappement gebruiken. Hoewel dit puur speculatie is, is het waarschijnlijk dat de chronometerprecisie van de 0200 mede te danken is aan het LIGA-gegoten echappement. Wellicht omdat dit de eerste poging is om LIGA in een echappement te gebruiken, is de complexe vorm waar LIGA om bekend staat bewust weggelaten.
Een ander opvallend kenmerk is de vrijlopende balans zonder regulator. Citizen gebruikte jarenlang uitsluitend een standaard regulator. Met dit model hebben ze echter de overstap gemaakt naar een vrijlopende balans, die steeds meer de standaard wordt in hoogwaardige horloges. In deze prijsklasse behoorden Omega en Tudor tot de eersten die een vrijlopende balans toepasten, en Citizen heeft zich nu bij hen aangesloten. Theoretisch gezien zal de 0200 een hoge isochronie en uitstekende schokbestendigheid hebben.
