In 2024 ging Chanel een partnerschap aan met de historische "The Boat Race" en werd daarmee de eerste officiële tijdwaarnemingspartner en titelsponsor. Ter gelegenheid van de derde "The CHANEL J12 Boat Race" in 2027, die tevens de 100e verjaardag van de eerste vrouwenrace markeert, creëerde Chanel een trofee. De trofee werd ontworpen door Arnaud Chastain, directeur van de Chanel Watch Creation Studio.
De Chanel-trofee zal in 2027 in het bezit zijn van de winnaar van "The Boat Race".
De "Boat Race", opgericht in 1829, is een wedstrijd tussen teams van de universiteiten van Oxford en Cambridge. Op de Theems in Londen sturen acht roeiers en een stuurman hun boten in een perfect ritme, met als doel de finish te bereiken. In 2024 ging Chanel een langdurig partnerschap aan met deze historische roeiwedstrijd en werd de eerste officiële tijdwaarnemingspartner en titelsponsor van het evenement. Volgend jaar vindt de derde editie van "The CHANEL J12 Boat Race" plaats, tevens ter ere van het 100-jarig jubileum van de eerste vrouwenrace. Dit inspireerde Chanel om de trofee te ontwerpen. Het ontwerp is van Arnaud Chastain, directeur van de Chanel Watch Creation Studio.
De twee nieuwe trofeeën, die op 30 september tijdens de Presidents Challenge werden onthuld door Chanel en The Boat Race voor de winnende mannen- en vrouwenteams, kenmerken zich door gebogen lijnen en een driedimensionaal ontwerp dat het gepolijste zilver accentueert. Bovendien zijn de trofeeën ingelijst in een moderne, rechthoekige lijst.
De trofee voor de damesrace heeft een glanzende witte afwerking met matte zwarte lijnen, terwijl de trofee voor de herenrace een glanzende zwarte afwerking met matte zwarte lijnen heeft. Het contrast tussen deze twee afwerkingen weerspiegelt de kenmerkende kleuren van Chanel en roept het zwart-wit op dat synoniem is met de iconische "J12"-horlogecollectie.
De rand rondom het frame is ontworpen als aanvulling op de trofee zelf, en de twee elementen vormen samen een werkelijk uniek ontwerp. In het midden van de trofee bevindt zich een verguld zilveren medaillon met een zwarte rand, dat het verhaal van de wedstrijd symboliseert. Dit medaillon viert tevens de overwinning en de ontmoeting tussen Chanel en The Boat Race.
De trofeeën voor zowel de dames- als de herenrace hebben dezelfde afmetingen en zijn zo ontworpen dat ze gemakkelijk te hanteren zijn, inclusief de lijst, zodat de winnaars dit symbool van overwinning vol vertrouwen in ontvangst kunnen nemen.
Voor het maken van de trofee werkte Chanel samen met Thomas Lyte, een vooraanstaande Britse ontwerper en trofeeënmaker. Lyte is een hofleverancier en is goudsmid en zilversmid voor Zijne Majesteit Koning Charles III.
Na ongeveer twee jaar ontwikkeling en meer dan 320 uur uitzonderlijk vakmanschap in de werkplaats, zullen deze trofeeën als eerste ter wereld worden uitgereikt aan de winnende bemanningen van de dames- en herenraces tijdens de CHANEL J12 Boat Race in 2027.
Let op: de volgorde van de races wordt gewijzigd voor de wedstrijd van 2027. De herenrace start om 15:40 uur op het wedstrijdparcours, gevolgd door de damesrace om 16:40 uur (beide lokale tijd). Beide races vinden respectievelijk 2.5 uur en 1.5 uur voor hoogtij plaats.
Siobhan Cassidy, voorzitter van The Boat Race Company, gaf de volgende reactie:
"De bootrace vindt pas plaats na de Presidents Challenge, een traditie die al meer dan 200 jaar bestaat. Daar dagen vertegenwoordigers van de verliezende teams van het voorgaande jaar de winnende teams formeel uit om hun titels te verdedigen. We zijn blij dat we deze traditie kunnen voortzetten nu de vrouwenzeilsport zich opmaakt voor de volgende 100 jaar. Deze mijlpaal van 100 jaar biedt een perfecte gelegenheid om onze langdurige samenwerking met Chanel verder te verdiepen door de onthulling van de CHANEL J12 Boat Race-trofee. We delen alle drie een filosofie van compromisloze precisie, functionaliteit en vormgeving, en we zijn er trots op deze waarden de komende 100 jaar voort te zetten."
Arnaud Chastain zei:
"Ik voel me zowel nederig als zeer vereerd dat ik de kans heb gekregen om leiding te geven aan het ontwerp van de trofee die aan de winnaar van deze gedenkwaardige race zal worden uitgereikt. Mijn doel was om de essentie van de trofee, een symbool van overwinning, opnieuw te interpreteren en te verfijnen in een vorm die past bij de moderne tijd. Met het ontwerp wilde ik de relatie tussen Chanel en The Boat Race tot uitdrukking brengen, waarbij ik ervoor zorgde dat de aanwezigheid van Chanel voelbaar bleef zonder afbreuk te doen aan het belang van de trofee en de race zelf."
Frédéric Grancher, president van de horloge- en sieradendivisie van Chanel, gaf ook commentaar.
"Het is onze missie om de tradities, de compromisloze geest en het teamwork die deze historische wedstrijd kenmerken, te ondersteunen en in ere te houden. De creatie van deze trofee belichaamt die onwrikbare toewijding. Deze trofee is ontworpen met nederigheid en respect voor de tradities van de CHANEL J12 Boat Race en is tevens een eerbetoon aan de creatieve visie van Chanel en aan de atleten die de wedstrijd vormgeven met precisie, discipline en teamwork. We hopen dat deze trofee symbool zal staan voor de prestaties van de teams die hem vandaag en in de toekomst omhoog zullen tillen."
Ter gelegenheid van het 100-jarig jubileum van de vrouwenrace
Zoals eerder vermeld, markeert 2027 de 100e verjaardag van de opname van vrouwenroeien in The Boat Race. Toen de eerste vrouwenroeiwedstrijd in 1927 werd gehouden, mochten de ploegen van de Universiteit van Oxford en de Universiteit van Cambridge niet rechtstreeks tegen elkaar strijden. Ze raceten daarom apart en werden beoordeeld op zowel stijl als snelheid. Het duurde nog zo'n 50 jaar voordat vrouwenroeien werd opgenomen in de Olympische Spelen. De studenten die ongeveer een eeuw geleden het water op gingen, waren ware pioniers. De 100e verjaardag van het vrouwenroeien in 2027 is een mijlpaal om hun uitdagingen en de vrouwelijke atleten die hun geest hebben voortgezet, te vieren.
Bovendien behaalde de CHANEL J12 Women's Boat Race van 2026 de 5e plaats qua kijkcijfers onder alle sportuitzendingen van vrouwen dat jaar, inclusief de verslaggeving van de Olympische Spelen in Parijs.
