Patek Philippe is een aloude merk dat nog steeds aan de top van de horloge-industrie staat. We duiken in de roemrijke geschiedenis van het merk en introduceren een model met een minutenrepetitie, een uiterst complex mechanisme.
Minutenrepetitie, een van de drie belangrijkste complicaties
Door de geschiedenis heen zijn er veel baanbrekende uitvindingen gedaan op het gebied van horloges, maar de belangrijkste daarvan zijn de drie grote complicaties: de eeuwigdurende kalender, de tourbillon en de minutenrepetitie.
Hier zullen we de minutenrepetitie toelichten, de oudste van de drie belangrijkste complicaties.
Repeater die de tijd aankondigt
In de tijd dat verlichting nog niet zo ontwikkeld was, was het moeilijk om in het donker de tijd op een klok af te lezen. Om dit probleem op te lossen, werd de "repeater" uitgevonden, die naar verluidt eind 17e eeuw in Engeland is ontstaan en de tijd luid en duidelijk liet horen wanneer deze op commando werd bediend.
In omgevingen waar geen zicht was, werd een mechanisme ontwikkeld om een bel te luiden en zo de tijd aan te geven: de "repeater".
Een repeater is een complicatie die de tijd aangeeft door met een drukknop en schuifhendel of hendel op een gong te slaan.
De minutenrepetitie-complicatie
Het repetitiemechanisme, dat de tijd aangeeft door middel van geluid, zou zijn uitgevonden door de Britse horlogemakers Daniel Quayle en Edward Barrow.
Aanvankelijk werden ze in tafelklokken gemonteerd, maar aan het einde van de 18e eeuw verving Abraham-Louis Breguet de bel door een ringvormige gong en plaatste deze aan de buitenkant van het uurwerk, waardoor het ook in dunne zakhorloges werd toegepast.
Abraham-Louis Breguet bedacht het idee om het slagwerkmechanisme te vervangen door een ringvormige gong, die, wanneer deze aan de buitenkant van het uurwerk werd geplaatst, de repetitiefunctie van het zakhorloge creëerde.
Deze methode vormt tot op de dag van vandaag de basis voor repetitiehorloges.
Bovendien werd, om de klanken van meerdere klokken te combineren, een uiterst complexe constructie minutieus in de kleine behuizing gebouwd, wat resulteerde in een minutenrepetitieklok die elke minuut kon slaan.
Algemene geluidseffecten
Het mechanisme dat het geluid produceert, is uitgerust met twee hamers en een ringvormige gong die is afgestemd om een lage en een hoge toon te produceren. Wanneer de bedieningshendel wordt bediend, wordt er stroom aan het mechanisme geleverd, waardoor de hamers op de gongs slaan. Het geluid van de slag geeft de verstreken tijd aan op het moment dat het mechanisme wordt bediend.
De meldingstijden en geluidscombinaties zijn als volgt:
- Uur (interval van 1 uur): Lage toon. Tot 12 keer, afhankelijk van het uur.
- Kwartet (intervallen van 15 minuten): 1 set hoge en lage noten. Tot 3 sets, tot 45 minuten.
- Minuten (intervallen van 1 minuut): Hoge toon. Tot 14 keer per minuut.
Als het bijvoorbeeld 12:59 is, zal de klok eerst 12 keer een lage toon laten horen, gevolgd door drie sets van hoge en lage tonen (45 minuten), en vervolgens 14 hoge tonen om 59 minuten te maken (45 minuten + 14 minuten).
Patek Philippe: een revolutie
Hier willen we dieper ingaan op Patek Philippe, dat een reeks modellen heeft die zijn uitgerust met het complexe mechanisme van een minutenrepetitie.
Een van de drie belangrijkste horlogemerken ter wereld.
Patek Philippe werd in 1839 in Zwitserland opgericht door Antoine Norbert de Patek en François Czapek, twee Poolse aristocraten die het land waren ontvlucht. Destijds heette het bedrijf Patek Philippe.
Het bedrijf, met als motto "de beste horloges ter wereld maken", richtte zich aanvankelijk op de verkoop van hoogwaardige zakhorloges met sleutelopwinding. In 1844 trad horlogemaker Jean-Adrien Philippe toe tot het bedrijf, waarna het diverse innovaties in de horloge-industrie introduceerde.
Philippe, die bekend stond als een geniale uitvinder, ontwikkelde het kroonmechanisme voor het instellen van de tijd en het opwindmechanisme van de hoofdveer, en produceerde in 1845 de eerste minutenrepetitie van het bedrijf.
Op de Wereldtentoonstelling in Londen in 1851 werd 's werelds eerste sleutelloze klok geprezen door koningin Victoria van Engeland, en sindsdien hebben aristocraten en wereldberoemde beroemdheden zich bij de klantenkring gevoegd.
Tegenwoordig wordt het beschouwd als een van de drie belangrijkste horlogemerken ter wereld, dankzij de prachtige afwerking die gebaseerd is op de rijke geschiedenis en het hoge technologische niveau, en de hoge kwaliteit die voldoet aan de strenge interne voorschriften van het Patek Philippe-keurmerk (van toepassing sinds 2009; daarvoor voldeed het aan het Geneefse keurmerk).
Kathedraalgongs verbeteren de geluidskwaliteit aanzienlijk.
De minutenrepetitie van Patek Philippe verbaasde de wereld voor het eerst in 1910 met de ontwikkeling van de "Prince of Reglas", een uiterst complex zakhorloge dat de Westminster-melodie nabootste.
Het maken van minutenrepetitiegongs vereiste van oudsher zeer gespecialiseerde expertise, maar de overdracht van deze vaardigheid ging in de jaren zeventig tijdelijk verloren. Patek Philippe herstelde vervolgens de kennis en methoden van het gongmaken en introduceerde begin jaren 2000 zijn unieke "kathedraalgongs", waarmee de geluidskwaliteit van de gongs aanzienlijk werd verbeterd.
De kathedraalgongs zijn ongeveer twee keer zo lang als conventionele gongs en bieden een rijke klank en een lange nagalm die doet denken aan het goud van een tempel. Deze uitvinding vestigde Patek Philippe als de koning van de productie van minutenrepetitiehorloges.
