Welke materialen worden gebruikt voor wijzerplaten van horloges? Verwerkingsmethoden en fabricageprocessen

De wijzerplaat, ook wel het gezicht van een horloge genoemd, heeft per merk een unieke stijl, en de gebruikte materialen en bewerkingsmethoden zijn zeer divers. Om de aantrekkingskracht van horloges beter te begrijpen, kijken we eens naar de belangrijkste materialen en decoratieve technieken die voor wijzerplaten worden gebruikt, evenals het productieproces.

Belangrijkste materialen die voor wijzerplaten worden gebruikt

De wijzerplaat, ook wel het gezicht genoemd, is een onderdeel van het horloge dat de uitstraling ervan sterk beïnvloedt. De wijzerplaat heeft een basis (metaal), die wordt geplateerd en gedecoreerd om het gezicht te vormen. Laten we eerst eens kijken naar de belangrijkste materialen die worden gebruikt voor het metaal en het oppervlak van de wijzerplaat.

Het meest voorkomende materiaal is messing.

Messing is gemakkelijk te bewerken en is het meest gebruikte materiaal voor wijzerplaatplaten. Het is een legering van koper en zink en kan, afhankelijk van de mengverhouding, een geelachtige kleur hebben die lijkt op goud.

Het basismetaal wordt zelden blootgelegd en het is gebruikelijk om het te galvaniseren met edelmetalen of verschillende materialen over elkaar heen aan te brengen. De wijzerplaat wordt vervolgens afgewerkt met verdere decoratie, polijsten en het zetten van de letters.

Natuurlijke materialen zoals schelpen

Een van de natuurlijke materialen die gebruikt worden om de wijzerplaat te versieren, is parelmoer, een plakje van de binnenste laag van de parelmoerschelp.

Het wijzerplaatoppervlak wordt vaak gemaakt door parels, zoals Akoya-parels, witlippige parels en zwartlippige parels, in plakjes te snijden en op metaal te bevestigen.

Het metaal wordt beschilderd om complexe kleuren te creëren, en het oppervlak wordt gecoat om de sterkte te behouden. De unieke glans die alleen natuurlijke materialen kunnen bieden, maakt het zo aantrekkelijk.

Speciale materialen zoals goud

Edelmetalen zoals goud en platina, evenals edelstenen zoals robijnen en diamanten, zijn ook veelgebruikte materialen in luxe horloges. Deze luxe materialen worden vaak gebruikt om de luxe uitstraling en de waarde van het horloge te verhogen.

Om de functionaliteit te verbeteren, gebruiken steeds meer horlogemakers materialen zoals koolstofvezel en keramiek, en decoratieve technieken omvatten het aanbrengen van emaille of het spuiten van schuurpapier.

Ontwerp-, decoratie- en verwerkingsmethoden voor wijzerplaten

De bewerkingsmethoden voor wijzerplaatontwerp omvatten het snijden of embossen van het basismetaal en oppervlaktebewerking vergelijkbaar met het schilderen van een afbeelding op een doek. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende bewerkingsmethoden en decoratieve technieken voor wijzerplaten.

Guilloching uitgevonden door Breguet

Tot het einde van de 18e eeuw was guillocheren een decoratieve techniek die werd gebruikt in architectuur en meubilair. Het was Abraham-Louis Breguet, een in Zwitserland geboren geniale horlogemaker die in Frankrijk actief was, die de techniek voor het eerst toepaste op de decoratie van wijzerplaten.

Guilloching is een techniek waarbij een handmatige draaibank wordt gebruikt om ingewikkelde, regelmatige patronen te creëren die niet alleen de leesbaarheid van de wijzerplaat verbeteren, maar ook de esthetische aantrekkingskracht ervan vergroten. De belangrijkste motieven zijn de met noppen bezette "clous de Paris", de golvende "vague" en de radiale zonnestralen.

De traditionele techniek is om guillochegravure aan te brengen op een gouden plaat en deze vervolgens af te werken met een zilveren laag, maar de laatste jaren zijn er ook gevallen bekend waarbij guillochegravure is toegepast op parelmoer.

Zeer uitdagende glazuurverwerking

Emailleren, ook wel bekend als "Shippo", is een techniek waarbij een glazuurlaag op een metalen plaat wordt aangebracht en vervolgens op temperaturen van meer dan 800 °C wordt gebakken. Gedurende de lange geschiedenis, die teruggaat tot de prechristelijke tijd, zijn de technieken gediversifieerd en blijft de decoratie van wijzerplaten van horloges zich ontwikkelen.

Bij cloisonné-emaille wordt het beschilderde oppervlak in secties verdeeld met gouden lijnen, terwijl bij champlevé-emaille een metalen plaat wordt gegraveerd, waarna er glazuur overheen wordt gegoten en het geheel wordt gebakken.

Daarnaast wordt Grand Feu-emaille gebakken bij temperaturen boven de 1000 °C, wat zorgt voor een prachtigere glans. Het vereist geavanceerde technieken om de temperatuur nauwkeurig te regelen, zodat het glas tijdens meerdere bakprocessen niet barst en een uniforme kleur wordt verkregen.

Reliëfdruk en concentrische verwerking

Reliëfdruk is een decoratieve techniek waarbij met behulp van een pers of ander gereedschap oneffenheden op het wijzerplaatoppervlak worden aangebracht. Een gelijkmatige reliëfdruk over de gehele wijzerplaat wordt ook wel blokpatroon of tapijt genoemd.

Concentrische bewerking is een techniek waarbij concentrische groeven of haarlijnen worden aangebracht, net als bij een grammofoonplaat. Beide technieken hebben een vergelijkbaar uiterlijk als guillochegravure, maar de bewerkingsmethoden zijn verschillend.

Productieproces van wijzerplaten

Het productieproces van wijzerplaten verschilt per merk en zelfs per model. Hieronder bekijken we enkele voorbeelden van wijzerplaten met subwijzerplaten, vensters en opgezette indexen.

Van verwerking tot polijsten

Bij modellen met subwijzerplaten wordt eerst een uitsparing in het metaal gemaakt met behulp van een speciaal gereedschap dat tientallen tonnen druk uitoefent.

Vervolgens wordt het materiaal herhaaldelijk verwarmd en afgekoeld om de eigenschappen te optimaliseren, waarna het tot de gewenste diameter voor de wijzerplaat wordt uitgestanst. Als er een venster in de wijzerplaat moet komen, wordt dit ook in dit stadium uitgestanst.

Nadat de wijzerplaat is ontbraamd en tot de gewenste dikte is gepolijst, begint het proces van decoraties zoals guillochegravure. Daarna worden het snijden en polijsten voltooid en is de basis van de wijzerplaat klaar.

Overdracht en inkleuring

Zodra de basis van de wijzerplaat klaar is, wordt deze geverfd, meestal door de wijzerplaat in een elektrolytisch bad te dompelen en te galvaniseren. De wijzerplaat wordt vervolgens bedekt met nikkel- of goudionen, en het aanpassen van de kleur vereist vakkundige technieken.

De beschilderde wijzerplaat wordt vervolgens behandeld met een transparante laklaag om oxidatie te voorkomen, waarna elastische siliconenrubberen kussentjes erop worden gedrukt om het logo en de cijfers van de subwijzerplaten over te brengen.

Nadat de zaponnage (oppervlaktebescherming met een transparante kleur) en de decalculatie (overdracht) voltooid zijn, worden de indexen op de wijzerplaat bevestigd. Afhankelijk van het model wordt er lichtgevende verf aangebracht om de wijzerplaat af te werken.

Het begrijpen van de wijzerplaat verandert je perspectief.

De wijzerplaat is het "gezicht" van het horloge, en de decoratie en afwerking ervan drukken het unieke karakter van het merk uit.

Om een ​​kleine wijzerplaat met een diameter van ongeveer 40 mm prachtig af te werken, zijn de uitzonderlijke vaardigheden van ambachtslieden nodig in alle processen, waaronder bewerking, polijsten, kleuren en transferdruk.

Leer meer over hoe wijzerplaten van horloges worden gemaakt en ontdek de aantrekkingskracht van horloges.