Het duikhorloge van Seiko heeft een grote invloed gehad op het moderne duikhorloge. De bescheiden beginjaren leidden tot de evolutie naar de 600m Diver, destijds wellicht het beste duikhorloge ter wereld, tien jaar later in 1975. Dit jaar is het 55 jaar geleden dat het eerste model in 1965 werd uitgebracht. Ter ere hiervan heeft Seiko drie historische modellen uit de duikhorlogeserie nieuw leven ingeblazen als een "trilogie".
Interview en tekst door Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Seiko Diver's 55th Anniversary 1965-1975 Trilogie
Het duikhorloge van Seiko vierde in 2020 zijn 55e verjaardag. Het eerste model was de 62MAS-010, bekend als de "150m Diver", met een geschroefde achterkant. Dit model, uitgebracht in 1965, was meer een sporthorloge met verbeterde waterdichtheid dan een duikhorloge, maar slechts twee jaar later werd het herontworpen als de "300m Diver", met het uiterlijk van een volwaardig duikhorloge. In 1968 werd dit model uitgerust met het kaliber 6159, dat 36.000 trillingen per uur maakt, waarmee het horloge zich definitief kwalificeerde als duikhorloge voor luchtduiken.
Referentie 6159-022. Japans eerste duikhorloge voor verzadigingsduiken. Hoewel de kastconstructie gebaseerd was op die van de 6215-010 en 6159-010, bereikte het een waterdichtheid van 600 meter door de toepassing van 23 externe patenten. Deze standaard had een grote impact op de JIS- en ISO-normen voor duikhorloges. Automatisch uurwerk (kaliber 6159). 25 jewels. 36.000 trillingen per uur. Titanium met keramische coating. Waterdichtheid van 600 meter (destijds).
Ref. 6159-010. Een professioneel model dat een verbetering was ten opzichte van de 6215-010 uit 1967. Uitgebracht met een behuizing uit één stuk en een
Het horloge had een waterdichtheid van 300 meter, een vaste glazen structuur in Yonet-stijl en een schroefkroon met dubbele afscherming. Het uurwerk was voorzien van een automatisch opwindmechanisme met 36.000 trillingen per uur. Automatisch opwindmechanisme (kaliber 6159). 25 jewels. 36.000 trillingen per uur. Waterdichtheid van 300 meter (destijds).
Ref. 62MAS-010. Seiko's eerste duikhorloge, ontwikkeld door Suwa Seikosha (nu Seiko Epson). De luchtdichte kast maakte het waterdicht tot 150 meter, maar het verschilde van moderne duikhorloges door de bidirectioneel draaiende bezel en de niet-geschroefde kroon. Automatisch uurwerk (kaliber 6217). 17 jewels. 18.000 trillingen per uur. Roestvrij staal. Waterdicht tot 150 meter (destijds).
Seiko voltooide zijn eerste duikhorloge met saturatiebestendigheid in 1975. Na een brief van een duiker die werkzaam was in de oceanografie, waarin hij stelde dat een waterdichtheid van 300 meter nutteloos was, begon Hattori Watch Shop (nu Seiko Watch) met de ontwikkeling van een compleet nieuw duikhorloge. Het resultaat was de "600m Diver" met een behuizing van titanium en keramiek. Het horloge was voorzien van een L-vormige pakking die de luchtdichtheid en waterdichtheid aanzienlijk verbeterde, NBW-lichtgevend materiaal dat tien keer helderder was dan bestaande lichtgevende materialen, een rekbare rubberen band die over een wetsuit gedragen kon worden, en een buitenkast die de horlogekast niet zou beschadigen. Suwa Seikosha (nu Seiko Epson), dat betrokken was bij de ontwikkeling, diende deze eisen in als JIS-normen, die later een grote invloed zouden hebben op de ISO-normen voor duikhorloges. De 600m Diver kan worden beschouwd als de voorloper van het moderne duikhorloge.
Sindsdien heeft Seiko uitstekende duikhorloges voor professionals gemaakt, maar tegelijkertijd zijn ze hun verleden niet vergeten. In 2000 bracht het bedrijf de klassieke 600m duiker opnieuw uit, in 17 herintroduceerde het de 150m duiker uit 1965 (met een verbeterde waterdichtheid tot 200m) en in 2018 de 300m duiker uit 1968.
Nu, in 2020, ter gelegenheid van het 55-jarig jubileum van de geboorte van het duikhorloge, heeft Seiko deze drie historische horloges opnieuw uitgebracht als een "trilogie". Hoewel ze er bijna identiek uitzien aan de eerdere heruitgaven, zijn het geen herhalingen van eerdere modellen. Als bewijs hiervan luidt de Engelse beschrijving "re-creation" in plaats van "re-edition". Sommige uurwerken zijn geüpgraded naar een hogere frequentie en sommige kasten zijn gemaakt van "Ever Brilliant Steel", een zeer corrosiebestendig roestvrij staal. De wijzerplaten hebben een unieke blauwgrijze kleur, noch zwart noch blauw. Ook de textuur van de wijzerplaten en de versterkte siliconen banden zijn verder verbeterd.
De Trilogy Collection is een passende toevoeging aan het 55-jarig jubileum van duikhorloges. Vanaf de volgende pagina bekijken we de oorsprong van de collectie en elk afzonderlijk model.
Mensen die het erfgoed van Japanse duikers voortzetten.
Het duikhorloge "Trilogie" uit 2020 is voortgekomen uit een eerdere heruitgave. Dit is echter meer dan een simpele revival. Hoewel het uiterlijk trouw is aan elk origineel model, biedt het, zoals alle Seiko duikhorloges, ook de prestaties die nodig zijn voor intensief gebruik. Drie sleutelpersonen die bij de ontwikkeling betrokken waren, leggen de benadering van het exterieur uit die deze combinatie mogelijk heeft gemaakt.
De "Trilogy" is een heruitgave van de modellen uit 1965, 68 en 75. De Trilogy benadrukt nogmaals Seiko's recente voorkeur voor het combineren van een klassieke uitstraling met de nieuwste specificaties.
Het materiaal van de kast is veranderd van roestvrij staal SUS316L naar het zeer corrosiebestendige roestvrij staal "Ever Brilliant Steel" (gebruikt voor de bezel van de "1000m Diver"), en het uurwerk van de "200m Diver" is vervangen door de hoogfrequente versie van de 8L55. De 1000m Diver, een heruitgave van de 600m Diver, heeft bovendien een binnenkast van zacht ijzer, waardoor de magnetische weerstand is verbeterd tot 4 A/m.
De drie personen die betrokken waren bij de ontwikkeling van de buitenkant waren Yasunori Hara, Yuki Bito en Masahiko Kamata van Seiko Watch Co., Ltd. Hara, die verantwoordelijk was voor het materiaal, legde het belangrijkste materiaal, Ever Brilliant Steel, als volgt uit:
"Rond 2017 zijn we begonnen met het onderzoeken van zeer corrosiebestendige materialen. Na het testen van verschillende materialen, hebben we besloten dat EverbrilliantSteel het meest geschikt was voor de buitenkant van een luxe horloge." De PREN (Pitting Corrosion Resistance Index) is een standaard die wordt gebruikt om de roestbestendigheid van roestvrij staal te meten. Deze index geeft de corrosiebestendigheid tegen chloride-ionen aan, die het grootste probleem vormen bij corrosie van roestvrij staal. De PREN van standaard SUS316L is 24. Ter vergelijking: EverbrilliantSteel heeft een PREN van meer dan 40. Een PREN van 40 of hoger wordt in de staalindustrie superroestvrij staal genoemd. Voor zover ik weet, is het nog nooit in de horloge-industrie gebruikt.
"Dit materiaal was oorspronkelijk ontworpen voor ruwe omstandigheden, zoals die in maritieme constructies en chemische en voedselverwerkende fabrieken. Het stond bekend om zijn hoge corrosiebestendigheid, maar het was niet geschikt voor gebruik in accessoires zoals horloges," aldus Hara.
Het staal dat in constructies en andere toepassingen wordt gebruikt, is in principe alleen vereist vanwege zijn prestaties. De gepolijste afwerking is geen probleem, dus een paar insluitingen zijn geen probleem. Juist daarom is het echter niet geschikt voor luxe horlogekasten. Bovendien konden fabrikanten, omdat het bedoeld is voor constructief gebruik, geen kleine series horlogekasten produceren. Zelfs als ze kleine series zouden kunnen produceren, zou er een grote variatie in kwaliteit zijn. Dit is de reden waarom horlogefabrikanten aarzelden om het nieuwe roestvrij staal te gebruiken. Seiko daarentegen voerde herhaaldelijk overleg en vroeg om een op maat gemaakt proces. Als gevolg hiervan konden ze materiaal met weinig insluitingen verkrijgen, zelfs in kleine series, en ook de kasten smeden.
"Een van de redenen waarom horlogefabrikanten geen superroestvrij staal gebruikten voor de horlogekast, was dat het moeilijk te snijden was. Door het materiaal zelf aan te passen, zijn we er echter in geslaagd om zowel te smeden als te snijden," aldus Hara.
Het basisontwerp van de Trilogy volgt dat van bestaande reproducties, maar de details zijn minutieus, wat de 55-jarige geschiedenis weerspiegelt. Neem bijvoorbeeld de waterdichte pakking die het glas vastzet. Zonder deze pakking zou deze zichtbaar zijn en zou het horloge er modern uitzien. Dankzij de vaardigheid van de heer Bitou is de pakking echter onzichtbaar gemaakt, waardoor het horloge er precies zo uitziet als het origineel. De indexen zijn door middel van persen aangebracht, waardoor ze zelfs bij een harde klap niet loslaten. Hoewel dit tegenwoordig duurder is om te produceren dan onderdelen die uit losse componenten zijn gemaakt, heeft Seiko ervoor gekozen deze traditie voort te zetten.
Deze trilogie getuigt van een buitengewoon niveau van perfectie en vertegenwoordigt de geschiedenis die Seiko in meer dan een halve eeuw heeft opgebouwd.
De uitdaging aangaan met het nieuwe materiaal "Ever Brilliant Steel".
"Ever Brilliant Steel" heeft een uitstekende corrosiebestendigheid. Er is een reden waarom dit materiaal voor het eerst in dit "Trilogy"-model is gebruikt. Het is niet alleen bestand tegen roest, maar de textuur is ook anders dan die van eerdere roestvrijstalen soorten. De ontwerpers van Trilogy waren gefascineerd door dit materiaal en versnelden de ontwikkeling van een duikhorloge dat een ongekende aantrekkingskracht uitoefent.
Seiko Prospex is een merk dat symbool staat voor de sportieve kant van Seiko en in 2015 een wereldwijde merkstatus verwierf. De kerncollectie duikhorloges onderging een ingrijpende koerswijziging ter gelegenheid van het 55-jarig jubileum. Seiko had zich lange tijd gericht op technologische vooruitgang om de prestaties van zijn duikhorloges te verbeteren, maar Hideaki Kato, die betrokken was bij de planning van Prospex, wilde een duikhorloge creëren dat de zintuigen zou prikkelen. Zijn doel was om "nieuwe gebruikers de traditie van Seiko duikhorloges te laten ervaren".
De man die verantwoordelijk is voor het herontwerp van de "Trilogy" is de getalenteerde Takumi Kishino. Na te hebben gewerkt aan ontwerpen voor modellen die exclusief voor de buitenlandse markt bestemd waren, trad hij in 18 in dienst bij Prospex als directeur. Hoe kon het kenmerkende gevoel en de textuur van een duikhorloge, die de zintuigen prikkelen en die Seiko zo heeft gecultiveerd, worden overgebracht op nieuwe gebruikers? Na veel overleg besloot het ontwerpteam tot een neutrale blauwgrijze kleur voor de wijzerplaat. Deze kleur heeft onmiskenbaar de robuuste uitstraling van een duikhorloge en sluit aan bij de huidige trends.
Naarmate het Trilogy-project vorderde, viel Kato's oog op een nieuw materiaal dat op dat moment in ontwikkeling was: Ever Brilliant Steel. Dit zeer corrosiebestendige materiaal was perfect voor een nieuw duikhorloge. Bovendien fascineerde de witte kleur van dit nieuwe materiaal hen beiden. Hoewel het lastig te verwerken was, zou het Trilogy-concept niet compleet zijn geweest zonder dit materiaal. "We waren verbluft toen we het prototype zagen. Als we de kast zo wit konden maken, besloten we om voor een blauwgrijze wijzerplaat te gaan", aldus Kato. Na het materiaal te hebben gezien, koos Kishino voor een wijzerplaatontwerp dat "ergens tussen mat en sexy" in lag.
Desondanks kan zelfs een kleine verandering in de kleursamenstelling van blauwgrijs een compleet andere kleur opleveren. Daarom hebben ze verschillende prototypes opgesteld en de kleur gekozen totdat ze tevreden waren. Het lastigste was de 1000m duikhorloge. Het wijzerplaatmateriaal van de 200m en 300m duikhorloges is messing. De wijzerplaat van de 1000m duikhorloge is daarentegen gemaakt van zacht ijzer voor magnetische weerstand. Het kan niet dezelfde gestreepte afwerking krijgen als messing, en zelfs met dezelfde kleur zal het uiterlijk compleet anders zijn. In plaats van een gestreepte afwerking kozen ze daarom voor gepolijste lak en brachten ze kleine aanpassingen aan om ervoor te zorgen dat de kleur consistent was. "Uiteindelijk zag ik het wijzerplaatvoorbeeld en koos ik intuïtief een kleur die paste bij het uiterlijk van een professioneel instrument", aldus Kishino.
De Trilogy is in essentie een voortzetting van de eerdere heruitgaven. Net als bij de wijzerplaat zijn er echter subtiele aanpassingen gedaan. Zo is de band bijvoorbeeld gemaakt van versterkt siliconen. Hoewel de vorm hetzelfde is als die van de vorige band, is de mal meerdere keren opnieuw gemaakt om de band een klassiekere uitstraling te geven. Bovendien heeft de band van de 300m duiker bewust een matte afwerking gekregen. Ook de kwaliteit van de bedrukking is verbeterd ten opzichte van eerdere heruitgaven.
Het platinawitte Everbrilliantsteel maakte de Trilogy absoluut nog aantrekkelijker. Dit materiaal was zonder twijfel de perfecte keuze voor een luxe duikhorloge. Maar zelfs zonder dit superroestvrij staal zou de Trilogy nog steeds een verhaal op zich zijn. De verfijndere details geven deze drie heruitgaven een aantrekkingskracht die verder gaat dan louter retrostijl.
Lees deel 2
http://www.webchronos.net/features/43657/
