"DEFY Inventor" gaat eindelijk in massaproductie.
De Zenith Defy Lab, uitgebracht in 2017, was voorzien van een Zenith-oscillator, integraal gegoten uit silicium, om de nauwkeurigheid van mechanische horloges te verbeteren. Twee jaar later heeft Zenith eindelijk de massaproductieversie uitgebracht. Veel fabrikanten hebben lang gedroomd van een horloge dat de zwakke punten van mechanische horloges overwint. Momenteel is de Zenith Defy Inventor wellicht het horloge dat dit ideaal het dichtst benadert.
Foto's van Masanori Yoshie
Masamasa Hirota (Kronos Japan): Tekst
Tekst door Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
De gedachte achter de uitspraak: "De grootste uitvinding sinds Huygens"
Enkele jaren geleden vertelde Guy Sémon, de huidige ontwikkelingsmanager van de LVMH-groep, me: "LVMH ontwikkelt momenteel een compleet nieuw regulerend echappement, het eerste sinds Christiaan Huygens (die de balansveer ontwikkelde)."
In 2017 kondigde Zenith de nieuwe Zenith-oscillator aan, die ze "de eerste uitvinding sinds Huygens" noemden. En inderdaad, dit is de eerste uitvinding sinds Huygens. Je zou denken dat alleen de balansveer is verwijderd, maar in feite zijn de onderdelen die overeenkomen met het balanswiel, de balansveer, de regulator, de balansstift en het anker allemaal in één geheel geïntegreerd.
Men vermoedt dat Guy Sémon het een "regulerend echappement" noemde, dat het echappementwiel omvat, in plaats van een regulator die overeenkomt met het balanswiel. Het materiaal is silicium.
Voorheen waren er nieuwe regulatoren die geen balansveer nodig hadden en echappementen met een hogere isochronie. Voor zover ik heb gezien, waren er echter maar een handvol uurwerken die de regulator en het echappement fysiek integreerden. De enige uitzondering was het echappementwiel, dat van silicium is gemaakt, maar een apart onderdeel vormt. Bovendien is het aanzienlijk beter dan de modellen van andere fabrikanten, omdat het gemakkelijker in massaproductie te nemen is.
Sinds silicium in 2001 voor het eerst in polshorloges werd gebruikt, hebben fabrikanten silicium, een lichtgewicht materiaal met een hoge precisie, omarmd voor hun mechanische horloges. Na verloop van tijd ontdekten ze dat silicium elastisch is en in complexe vormen kan worden gegoten. De Zenith Oscillator is een volledig nieuwe regulator en echappement, ontstaan uit deze eigenschappen van silicium.
Geboren in Frankrijk in 1963. Na de oprichting van het Instituut voor Energiefysica aan de Universiteit van Franche-Comté werkte hij bij een particulier ingenieursbureau aan projecten zoals een experimentele kernfusiereactor. Later richtte hij een bedrijf voor vluchtsimulatie op en deed hij zaken met Dassault en Lockheed Martin. Nadat hij in 99 voor zichzelf begon, trad hij in 2004 in dienst bij TAG Heuer. Hij ontwierp meesterwerken zoals de Monaco V4, de Carrera Mikrograph en de Connected. Hij staat bekend als de "Einstein van de horloge-industrie".
