Saffierglas is een bekend materiaal in de luxe horloge-industrie, maar het vervaardigen van een complete horlogekast van saffierglas is een extreem moeilijk en tijdrovend proces, waardoor het zeer gewild (en dus onvermijdelijk duur) is. De laatste jaren hebben verschillende merken echter steeds meer aandacht besteed aan saffierglazen horlogekasten, waarbij elk merk zijn eigen unieke stijl heeft ontwikkeld. Hier presenteren we enkele horloges met saffierglas die in het verleden zijn uitgebracht.
Tekst van Logan R. Baker
Artikelen gepubliceerd in mei 2020
Bell & Ross
"BR-X1 Skeleton Chronograaf Saffier"
De Bell & Ross BR-X1 Skeleton Chronograph Sapphire heeft een geskeletteerd uurwerk met zowel een vliegende tourbillon als een chronograafmechanisme. De 45 mm kast is vervaardigd uit één massief blok saffierglas, van de bovenkant tot de middenkast, achterkant, lunette, glas, vier hoekbumpers, bandaanzetten en wijzerplaat. Met een Mohs-hardheid van 9 is saffier het op één na hardste en meest krasbestendige materiaal op aarde, na diamant (met een Mohs-hardheid van 10). Het vervaardigen van de horlogekast is echter een zeer complex proces dat urenlange bewerking en polijsting vereist. De opengewerkte wijzerplaat onthult het chronograafmechanisme, inclusief het kolomwiel op 12 uur. De enkele drukknop voor de start-, stop- en resetfuncties is geïntegreerd in de kroon. De grote vliegende tourbillon, geplaatst op 6 uur, is voorzien van het logo van het merk op de kooi, wat een fraai designaccent toevoegt.
Blancpain
"L-Evolution One Minute Flying Sapphire Carousel"
Dit carrouselmodel uit de L-Evolution-collectie belichaamt Blancpains innovatieve instelling. Niet alleen de wijzerplaat, het glas en de achterkant van de kast zijn gemaakt van saffierglas, maar zelfs sommige onderdelen van het eigen Caliber 22T-uurwerk zijn van saffierglas. Opvallende kenmerken van dit uurwerk zijn de precieze afwerking van de bovenste wijzerplaatbasis, die het skeletontwerp accentueert; een lange gangreserve van circa 120 uur dankzij een drievoudig veersysteem; en de toepassing van een vliegend carrouselsysteem dat één keer per minuut roteert. De kast van de L-Evolution One-Minute Flying Sapphire Carousel is vervaardigd uit saffierglas, heeft een tantaal lunette en witgouden bandaanzetten. De kast van 43.5 mm wordt gecombineerd met een zwarte alligatorlederen band.
HUBLOT
"Big Bang Unico Sapphire"
De Hublot Big Bang Unico Sapphire werd geïntroduceerd op Baselworld 2016 als een gelimiteerde editie van 500 stuks. Met een kast die uit een massief blok saffier is gehouwen, was het het eerste massaproductiemodel van het merk en markeerde het een nieuwe richting voor Hublot. De kast, de lunette en de achterkant zijn vervaardigd van saffierglas, terwijl de schroeven, de met siliconen beklede kroon en de vouwsluiting van titanium zijn gemaakt. De opengewerkte wijzerplaat is vervaardigd van transparante hars, waardoor het Hublot Unico HUB1242-kaliber, met een flyback-chronograafmechanisme met kolomwiel en dubbele koppeling, duidelijk zichtbaar is. Het uurwerk is gecoat met zwarte PVD. Naast de uren-, minuten-, kleine seconden- en chronograaffuncties, geeft het horloge een datumweergave op 3 uur. De slanke, gevoerde, transparante band is net zo transparant als de kast zelf.
