Japanse vertaling van dit artikel
http://www.webchronos.net/features/36154/
De belangrijkste conclusie van de veilingen in New York in juni is simpelweg deze: kwaliteit en zeldzaamheid blijven van doorslaggevend belang. De beste exemplaren van de meest waardevolle referentiestukken bevinden zich immers in de beste collecties ter wereld en worden zelden te koop aangeboden. Middelmatige exemplaren daarentegen vonden nauwelijks een koper, tenzij er aantrekkelijke minimumprijzen werden geboden.
Christie's verkocht deze maand een prachtig exemplaar van het eerste zelfopwindende polshorloge met eeuwigdurende kalender dat Patek Philippe ooit maakte: de 3448. Het horloge, ingebracht door de kleindochter van de oorspronkelijke eigenaar, is mogelijk het beste exemplaar van dit model in witgoud dat ooit op de markt is verschenen. Het horloge, een vroeg exemplaar uit 1969, is vrijwel uniek en is een van slechts vier bekende witgouden 3448's met gegraveerde wijzerplaat van hard emaille. Bovendien is het de enige van deze vier met platte, in plaats van puntige, indexen. Van de in totaal 586 exemplaren van dit model die Patek Philippe in twee decennia, van begin/midden jaren 1960 tot begin jaren 1980, produceerde, werden er ongeveer 130 in witgoud gemaakt, waarvan er 50 zijn geïdentificeerd. De overgrote meerderheid van de 50 bekende exemplaren in witgoud is gemaakt na 1970. In dat jaar stapte Patek Philippe over van het graveren en bakken van de wijzerplaten met hard emaille – een arbeidsintensief en kostbaar proces dat alleen gespecialiseerde ambachtslieden uit het verleden konden perfectioneren – naar het simpelweg printen van de wijzerplaten, een duidelijke kostenbesparende maatregel. Het horloge, compleet met de originele, door het archief bevestigde, afneembare witgouden armband, verkeerde in perfecte staat en trok felle biedingen van over de hele wereld aan. De uiteindelijke prijs bedroeg USD 1,155,000.
De rest van de veiling bij Christie's verliep zonder noemenswaardige incidenten. Veel horloges uit de onverkochte voorraden van handelaren vonden geen koper, waaronder het topstuk: een zwaar gerestaureerde roze gouden Patek Philippe ref. 2481 met cloisonné-emaille wijzerplaat. Een fraaie geelgouden Vacheron & Constantin referentie 4261 uit 1954, het zeldzame en zeer fraaie minutenrepetitiehorloge van het merk uit het midden van de vorige eeuw met druppelvormige bandaanzetten, werd verkocht voor $ 356,250. Een zeldzame witgouden Audemars Piguet Royal Oak ref. 5402 B-serie bracht $ 118,750 op.
De Sotheby's-veiling in New York omvatte een mooie selectie Patek Philippe pols- en zakhorloges, hoewel slechts weinig exemplaren van topkwaliteit waren. Twee exemplaren van de vierde serie, ref. 2499, werden in dezelfde veiling verkocht, beide late exemplaren uit 1984, tegen het einde van de productieperiode van dit model. In vergelijkbare staat bracht het exemplaar met de dubbele signatuur Tiffany & Co. op de wijzerplaat $ 800,000 op, terwijl het andere "standaard" exemplaar $ 450,000 opbracht, wat de hoge "Tiffany-premie" weerspiegelt. Voor de veeleisende kenner zijn de 2499's uit de vierde serie, met hun bijna "industriële" bedrukte wijzerplaten en moderne saffierglazen, het minst gewilde exemplaar van dit model. Het relatief grote aanbod op de markt de laatste tijd weerspiegelt dit wellicht. In dezelfde veiling werd ook een Patek Philippe ref. Een Patek Philippe ref. 2497 in roze goud uit 1954, in matige staat, werd verkocht voor $412,500, ongeveer 40% van de prijs die vorige maand in Genève werd behaald voor een exemplaar van topkwaliteit, dat voor $980,000 van eigenaar wisselde. Twee andere opmerkelijke kavels waren een Patek Philippe ref. 3970 uit de eerste serie in geel goud uit 1987, met kliksluiting, die voor $156,250 werd verkocht, en een Art Deco Cartier "Comet Clock" uit 1925, die $350,000 opbracht.
Gezien de grimmige realiteit dat echt goede horloges steeds moeilijker te vinden zijn, kan ik verwachten dat de "kwaliteitspremie" - het prijsverschil tussen de beste en middelmatige exemplaren - met name van de belangrijkste modellen van de meest vooraanstaande merken, in de nabije toekomst nog verder zal toenemen, zelfs nu de wereldwijde politieke en economische situatie volatiel blijft.
Internationaal kenner en verzamelaar van belangrijke pols- en zakhorloges.
