De helmen van twaalf samoerai omringen het kasteel van Edo in het midden van de wijzerplaat. Roger Dubuis' "Excalibur The Kabuto Legacy" is een ambitieus werk dat de Japanse geschiedenis en cultuur in een polshorloge tot uitdrukking brengt door middel van verfijnde gravures. Waarom richtte een Zwitsers horlogemerk zijn aandacht op Japan en koos het de overgangsperiode van de Sengoku- naar de Edo-periode als thema? We presenteren een video die ingaat op de achtergrond en het vakmanschap, met commentaar van Masayuki Hirota, hoofdredacteur van Chronos Japan en webChronos, en interviews met mensen die bij het merk betrokken zijn.
Verteller: Jack Marge
Fotografie: Afro, Masanori Yoshie
Bewerkt door: Saito Nobutaka
Van de legende van Koning Arthur tot de verhalen van Japanse krijgsheren.
De "Legendary Universe"-serie van Roger Dubuis vertelt één doorlopend verhaal over het hele uurwerk. Deze serie, die in 2013 van start ging, wordt gesymboliseerd door een collectie uurwerken geïnspireerd op Koning Arthur en de Ridders van de Ronde Tafel, met twaalf ridders op de wijzerplaat. Elke ridder is handgemaakt en toont het befaamde Métiers d'Art-vakmanschap van het merk.
"Excalibur The Kabuto Legacy" verplaatst het verhaal naar Japan. In plaats van ridders toont de wijzerplaat de helmen van twaalf krijgsheren, waaronder Tokugawa Ieyasu en de Vier Hemelse Koningen van Tokugawa. Dit werk beeldt echter meer uit dan alleen de veldslagen van dappere krijgsheren. Het thema is het keerpunt in de geschiedenis, van een tijdperk van oorlog naar een tijdperk van vrede, en vervolgens naar de Edo-periode waarin de cultuur bloeide.
Automatisch uurwerk (kaliber RD821). 33 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve circa 48 uur. Kast van 18 karaats roségoud (diameter 45 mm, dikte 16.87 mm). Waterdicht tot 3 ATM. Beperkte oplage van 28 stuks wereldwijd. Prijs op aanvraag.
In de video legt Hirota, die aanwezig was bij de onthulling in Happoen, de belangrijkste kenmerken van het uurwerk uit. Daarnaast geven twee sleutelfiguren, Antoine Astoy, marketingmanager van Roger Dubuis Timepieces, en Frédéric Kleins, hoogleraar aan het International Research Center for Japanese Studies, die het historisch onderzoek en de begeleiding voor het uurwerk verzorgde, commentaar dat het verhaal achter het unieke uiterlijk onthult, waarbij de connectie van het merk met Japan en de verhalen van de krijgsheren die als inspiratie dienden, aan bod komen.
Het vakmanschap dat in deze kleine helm is gestoken, is duidelijk zichtbaar.
Laten we eerst eens kijken naar de unieke vormen van de helmen. Hirota legt de nadruk op hun driedimensionaliteit. Welke processen zijn nodig om zelfs de meest ingewikkelde versieringen binnen een beperkte ruimte te reproduceren?
In de video legt Astoy het productieproces uit, waarbij de helmbehuizing en de versieringen afzonderlijk worden gegoten, samengevoegd en vervolgens met metaalgravure worden bewerkt. Alleen al de metaalgravure duurt gemiddeld twee dagen per helm. Verdere afwerkingen, zoals het aanbrengen van schaduwen, accentueren de diepte van de kleine details. Hoe werken ambachtslieden onderdelen af die uiterste zorg vereisen, zoals de lange, delicate versieringen op de helm van Kato Yoshiaki? De uitleg onthult de opeenstapeling van handwerk die niet direct zichtbaar is aan het afgewerkte horloge.
De "Kachi-iro" (overwinningskleur) en het kasteel van Edo symboliseren respect voor de Japanse cultuur.
Een ander hoogtepunt is het diepblauwe dat het horloge siert. Het staat voor de "overwinningskleur" die samoerai droegen om te bidden voor de overwinning, en het indigoblauw dat zich verspreidde in het leven van mensen met de komst van de vrede. Cranes zegt dat de verhalen achter deze kleuren ook verbonden zijn met het thema van dit werk, namelijk de overgang van oorlog naar vrede.
Hirota vestigt ook de aandacht op de kruisvormige stiksels op de band, die doen denken aan de draden op een harnas, en op het kasteel van Edo dat in het midden van de wijzerplaat is afgebeeld. Deze benadering, die verder gaat dan het gemakkelijk herkenbare motief van een helm en een diepgaand begrip van de Japanse cultuur weerspiegelt, is essentieel voor het begrijpen van dit werk.
Hirota vindt de aantrekkingskracht van Roger Dubuis in de combinatie van avant-gardistisch design en nauwgezet vakmanschap, geworteld in traditie, en hij beschrijft dit uurwerk als "een horloge dat de geschiedenis in zou kunnen gaan". Bekijk de video om te ontdekken waarom hij dat zegt.
