Kamine, een gespecialiseerde horloge- en juwelierszaak die al 120 jaar in Kobe gevestigd is, presenteert haar unieke uurwerken.

Sinds de oprichting in 1906 viert Kamine, een aloude speciaalzaak voor horloges en sieraden met wortels in Kobe, dit jaar haar 120-jarig jubileum. Ter gelegenheid van deze mijlpaal heeft Kamine samengewerkt met drie merken – Grand Seiko, Laurent Ferrier en NAOYA HIDA & Co. – om speciale uurwerken uit te brengen die alleen Kamine kon creëren. Onlangs vond er een onthullingsevenement plaats voor deze speciale modellen, waarvan wij de gebeurtenissen zullen toelichten, samen met commentaren van belangrijke figuren van elk merk en van Toru Kamine zelf.

De aloude horloge- en juwelierszaak "Kamine" in Kobe viert zijn 120-jarig jubileum.

　Kamine, een speciaalzaak voor horloges en sieraden die in 1906 werd opgericht en nu tien vestigingen in Kobe heeft, viert in 2026 haar 120-jarig jubileum. Ter ere van deze mijlpaal hebben drie merken – Grand Seiko, Laurent Ferrier en NAOYA HIDA & Co. – speciale jubileummodellen uitgebracht. Deze vier jubileummodellen, die alleen mogelijk zijn gemaakt door Kamine, dat een lange geschiedenis heeft in het creëren van jubileummodellen en al vele jaren diverse luxe horlogemerken in Kobe vertegenwoordigt, werden gelanceerd tijdens een evenement in The Orient Kobe op 5 juni. Toru Kamine, de huidige president en CEO van Kamine Co., Ltd., en belangrijke vertegenwoordigers van de drie merken werden omringd door Yu Sekiguchi, hoofdredacteur van 'HODINKEE Japan', Masaharu Wada, adjunct-hoofdredacteur, Masayuki Hirota, hoofdredacteur van 'Chronos Japan', en modejournalist Naomi Maruyama. De hoogtepunten van elk model en de verhalen achter hun ontwikkeling werden onthuld, inclusief zaken die "niet in artikelen beschreven kunnen worden".

Terugblik op eerdere jubileummodellen

　Het lanceringsevenement begon met een welkomstwoord van Toru Kamine, de vierde president van Kamine.

"We hebben speciale modellen gemaakt voor het 100- en 110-jarig jubileum van Kamine. Voor dit 120-jarig jubileum hebben we, na moeizame onderhandelingen, waaronder de keuze van de merken waarmee we zouden samenwerken, een horloge kunnen creëren dat verschillende tijdperken weerspiegelt en elke periode symboliseert. Alles is voor onze klanten, en we hebben dit jubileummodel gemaakt ter gelegenheid van ons 120-jarig bestaan, een mijlpaal waarbij we altijd de klant centraal hebben gesteld. We wilden dat onze gewaardeerde klanten, die ons door de jaren heen hebben gesteund, het als eersten zouden zien, dus nodigen we u uit voor deze lancering. Als horlogemakers is het een genoegen en een eer om ons jubileummodel aan iedereen die hier aanwezig is te mogen presenteren. Hartelijk dank."

　Daarnaast werd er ook teruggeblikt op eerdere jubileummodellen. Van Philippe Dufour tot Jaeger-LeCoultre, FP Journe en Laurent Ferrier, het publiek kon terugblikken op het modellenaanbod en de geschiedenis van Camine.

　Toen Sekiguchi het onderwerp aansneed met de opmerking: "Het moet lastig zijn om elke tien jaar een jubileummodel zoals dit uit te brengen," antwoordde Hirota: "De reden dat Kamine dit kan doen, is omdat we een grote kracht hebben als speciaalzaak voor horloges en sieraden. Omdat we een speciaalzaak zijn, is al het personeel deskundig. Bovendien zijn onze klanten ook deskundig. Met andere woorden, als er een bijzonder uurwerk is, zijn er mensen die erdoor geraakt worden, en voor de merken (waarmee we samenwerken) geeft het een gevoel van zekerheid dat 'Kamine al jaren horloges verkoopt, dus zij zullen het goed doen'."

　Uekane grinnikte echter en zei: "Bij het maken van jubileummodellen spelen er altijd problemen met de hoeveelheid en de prijs. Als we massaproductie toepassen, zijn ze niet meer te onderscheiden van gelimiteerde edities van grote merken. We zijn de onderhandelingen begonnen met de intentie om een ​​redelijke hoeveelheid uit te brengen tegen een prijs waar iedereen tevreden mee zou zijn, maar dat bleek een hele opgave."

De "Evolution 9 Collection" van Grand Seiko: het eerste model dat exclusief verkrijgbaar is bij horlogespeciaalzaken.

　Het door Grand Seiko uitgebrachte jubileummodel ter ere van het 120-jarig bestaan ​​van Kamine is de "Evolution 9 Collection" Ref. SLGH037. Kiyotaka Sakai, horlogedesigner bij Seiko en bekend van de "Evolution 9 Style", de nieuwe designtaal van Grand Seiko, en van het populaire "Heritage Collection" Ref. SLGH005, ook wel bekend als "Shirakaba", speelde een sleutelrol in de totstandkoming ervan. Kamine gaf aan dat er vanaf de onderhandelingsfase van de samenwerking hoge obstakels waren. Dit komt doordat er sinds de introductie in 2020 nog nooit een gelimiteerde editie van de Evolution 9 Collection in samenwerking met een horlogewinkel was uitgebracht.

"Ik was eerder voorzitter van AJHH (Japan Association of Authorized High-End Watchmakers) en heb in die periode een gelimiteerde AJHH-editie ontworpen. Toen we het model voor het 120-jarig jubileum aan het plannen waren, vertelde ik Seiko dat ik wilde dat de gelimiteerde editie uit de Evolution 9-collectie zou komen, maar ze bleven maar zeggen: 'Dat gaat absoluut niet gebeuren' (lacht)."

　Uekane bleef zijn worstelingen beschrijven, maar uiteindelijk werd het hem duidelijk, en Hirota was onder de indruk en zei: "Uekane heeft een sterke wil."

　Het pronkstuk van dit model is de wijzerplaat, die is geïnspireerd op de zee van Kobe.

"De wijzerplaat van dit 120-jarig jubileummodel is geïnspireerd op de kalme zee van Kobe en heeft een grijze kleur met een blauwe tint in plaats van puur blauw. Ik kom uit Yokohama, dus ik voel me er verwant mee. Ik wilde het prachtige gevoel van de zee vastleggen, het beeld van de zee die in de vroege zomer schittert, en het wateroppervlak," (Sakai)

"Ik was diep ontroerd toen het klaar was. Ik had hem van tevoren veel feedback gegeven en gezegd dat de kleur van de wijzerplaat niet ideaal was. Ik woon op een plek waar ik de haven van Kobe kan zien en ik wilde het sprankelende effect van het wateroppervlak, verlicht door de ochtendzon, en de diepblauwe kleur op de wijzerplaat vastleggen. Hij (Sakai) heeft prachtige, artistieke wijzerplaten gemaakt, zoals 'berkenbomen' en 'wateroppervlakken', dus ik had hoge verwachtingen dat hij dit zeker zou kunnen." (Kamimine)

"Eerlijk gezegd... deze kleur was echt lastig (lacht). Als het blauw te donker is, wordt de kleur dof. Het beeld van de zee in Kobe is iets lichter, en we moesten die subtiele balans goed krijgen. Bij blauw verandert zelfs een klein verschil in tint de indruk volledig. Niet alleen de kleur, maar ook het weergeven van dit patroon met stempelen was lastig. De eerste versie die we maakten was te glinsterend, dus we moesten goed opletten hoe we dat konden temperen." (Sakai)

"Het feit dat dit patroon is gemaakt door middel van stempelen in plaats van graveren, is uniek voor Japan. Ik wil ook dat mensen de vaardigheid in het vervaardigen van wijzerplaten waarderen. Als het gestempelde patroon te prominent is, vallen de indexen weg, maar ze zijn erin geslaagd om daarin een perfecte balans te vinden. Het gaat niet alleen om het verfijnen. Het is indrukwekkend hoe ze hebben gereageerd op het onredelijke verzoek van meneer Uekane om 'de zee van Kobe'." (Hirota)

"Elk horloge van meneer Sakai heeft een verhaal. De afbeelding van het oppervlak van het Suwa-meer, de uitdrukking van 'Omiwatari' (een fenomeen waarbij het ijs in het meer barst)... Het was omdat ik door deze verhalen geraakt werd dat het verhaal over de zee in Kobe ontstond." (Kamimine)

　Afgezien van de wijzerplaat is het horloge identiek aan de reguliere modellen uit de Evolution 9-collectie die zijn uitgerust met het Cal. 9SA5-uurwerk. Uekane en Sakai benadrukten dit punt ook als een positief kenmerk.

"Het Cal.9SA5 is een uiterst nauwkeurig uurwerk dat een gangreserve van circa 80 uur bereikt met behoud van een hoge tikfrequentie (10 trillingen per seconde) dankzij het dubbele impuls-echappement. Het zou onmogelijk zijn geweest om met binnenlandse productie iets beters te bereiken. Daarom hebben we bewust voor dit uurwerk gekozen. Het is een horloge dat niet alleen visueel verbluffend is, maar ook een prachtig binnenwerk heeft." (Kamikone)

Laurent Ferrier biedt een cloisonné-model aan, ontworpen door Anita Porsche!

　Na hun samenwerking aan het 110-jarig jubileum, zal Laurent Ferrier ook meewerken aan het model voor het 120-jarig jubileum. Luca Orduña, president en CEO van Swiss Prime Brands, de enige importeur van het merk, en Romain Gauthier in Japan, waren aanwezig en voerden een gesprek met Uekane.

　Toen het model ter ere van het 120-jarig jubileum van het merk werd gelanceerd, zorgde dat voor veel opwinding in de zaal. Het was een "Classic Tourbillon" met een geëmailleerde wijzerplaat, ontworpen door Anita Porsche.

　Anita Porsche is natuurlijk een gerenommeerde Zwitserse emailkunstenares. Hirota kon het niet laten haar te prijzen en zei: "Anita is een van 's werelds meest vooraanstaande emailkunstenaars. Normaal gesproken krijg je haar niet zomaar zover om iets voor je te maken. Je hebt fantastisch werk geleverd. Het ontwerp is ook interessant." Zoals typerend is voor het werk van Anita Porsche, die uitblinkt in miniatuurschilderkunst, is de cloisonné-techniek gebruikt.

"We hadden een foto van de haven van Kobe uit de tijd van de modernisering, en we lieten haar verschillende varianten zien. Zij koos het ontwerp voor deze wijzerplaat. Voor het 120-jarig jubileum, met Kobe als thema, wilden we een foto zoals deze (in plaats van iets simpels). Dit kon natuurlijk alleen gerealiseerd worden dankzij het vertrouwen tussen Laurent Ferrier en Anita," (Kamikone)

"Voor meneer Uekane was het een droom om een ​​model ter ere van het 120-jarig jubileum te maken met Anita's emaille. Toen hij het aan Laurent vertelde, zei ze: 'Als het een verzoek van president Uekane is', en ging ze rechtstreeks met Anita in onderhandeling," (Orduña).

　Uekane benadrukte ook het belang van de samenwerking met Laurent Ferrier.

"Na ons 110-jarig jubileum hebben we opnieuw samengewerkt met Laurent Ferrier, omdat de horloges van dit merk ongelooflijk mooie vormen hebben. De zachte rondingen van deze horloges sluiten aan bij de Japanse smaak, en ik ben er zelf ook dol op. Sinds het 110-jarig jubileum heb ik Laurent de meest onredelijke verzoeken gedaan (lacht). De essentie van Laurent Ferriers genialiteit schuilt in de balans tussen de dikte en de diameter (van de kast). Dit model heeft een diameter van 39 mm en een aanzienlijke dikte. Bovendien is de achterkant van de kast voorzien van een tourbillon. En niet zomaar een tourbillon, maar eentje met twee balansveren. Het straalt pure luxe uit. Ik was ervan overtuigd dat de combinatie van dit Laurent Ferrier-horloge met het emaille van Anita Porsche de perfecte combinatie zou zijn."

"De kastdiameter van een standaard Classic Tourbillon is 40 mm, maar dit 120-jarig jubileummodel is 1 mm kleiner. Bovendien heeft het geen secondewijzer en zijn de kleur van de buitenste ring op de wijzerplaat en de stippen die elke 5 minuten zijn geplaatst, veranderd. Dit alles om Anita's kunstwerk nog mooier te laten uitkomen. Het is bovendien niet zomaar een 'schilderij', maar deze wijzerplaat is cloisonné, wat betekent dat het ontwerp is gemaakt door een frame van metaaldraad te maken en daar emaille in te gieten, wat de productie nog complexer maakt," (Orduña)

　De verrassingen op de locatie hielden daar niet op. Er waren ook nog drie andere modellen ter ere van het 120-jarig jubileum te zien, met geëmailleerde wijzerplaten. Deze drie modellen waren eveneens vervaardigd met de cloisonné-techniek en geproduceerd door de Anita Porsche Studio.

　De wijzerplaten van deze drie horloges zijn versierd met afbeeldingen van trekduiven. Uekane bewonderde al lange tijd de "Audubon" van Vacheron Constantin, een meesterwerk van Anita Porsche, en droomde er altijd van om een ​​polshorloge met een vogelmotief te creëren. Zijn wens is nu eindelijk in vervulling gegaan.

"De trekduif is niet uitgestorven, maar het was ooit een vogel die lange afstanden tussen continenten vloog, net als een postduif. We hebben de betekenis ervan als brug tussen het verre Zwitserland en Kobe erin verwerkt. De wijzerplaat is gemaakt door jonge leerlingen in Anita's atelier." (Kamikone)

"Deze emaillewerkplaats staat onder leiding van Anita, die betrokken is bij zowel de begin- als de eindfase van het proces. Anita heeft veel waardering voor ambachtslieden en gelooft sterk in het opleiden van de volgende generatie ambachtslieden," (Orduña)

"De wijzerplaat is van hoge kwaliteit en heeft een charmante, verfijnde uitstraling die typerend is voor Anita. Het laat zien dat haar vaardigheden op de juiste manier worden doorgegeven aan de jongere generatie. Ik was verrast dat meneer Kamizono voor een vogel koos, maar ik begrijp de reden nu ik het heb gehoord. Zoals gezegd kan worden van de Grand Seiko die eerder werd onthuld, worden de horloges die president Kamizono kiest niet zozeer gekenmerkt door hun details, maar door hun algehele hoge niveau van perfectie als compleet horlogepakket." (Hirota)

"Ik geloof dat een polshorloge pas echt waardevol is als het vanbinnen inhoud heeft. Deze trilogie is bovendien voorzien van een automatisch uurwerk met microrotor, wat lastig te produceren is. Het gaat niet alleen om het uiterlijk." (Kamikone)

　Er werd echter slechts één model getoond tijdens dit lanceringsevenement. De andere modellen waren op het moment van het evenement nog in ontwikkeling.

"Anita is een kunstenares. Ze heeft een atelier en een huis in de natuur, en ze creëert haar werk in de natuur. Ze weet waarschijnlijk niet hoe tijd werkt." (Ordunya)

"Ik heb altijd sterk het gevoel gehad dat we deze cultuur, inclusief de kunst van het horlogemaken, moeten doorgeven aan toekomstige generaties. Daarom is het creëren van unieke stukken zoals dit een belangrijke taak. Ik denk dat Anita die mening ook deelt," (Kamikone)

Zelfs Naoya Hida heeft het moeilijk? Model ter ere van het 120-jarig jubileum, gemaakt in samenwerking met NAOYA HIDA & Co.

　Het laatste item dat werd onthuld, was een samenwerkingsmodel met NAOYA HIDA & Co., opgericht door Naoya Tobita, met wie Uekane al meer dan 30 jaar een hechte vriendschap onderhoudt. Uekane zelf lachte en zei: "We zijn onafscheidelijk." Natuurlijk betrad Tobita zelf ook het podium.

"De horloges van NAOYA HIDA & Co. zijn ongelooflijk populair en zijn vrijwel direct uitverkocht zodra ze op de markt komen. Ze verkopen voornamelijk rechtstreeks aan klanten, maar er zijn slechts twee winkels ter wereld die de horloges van meneer Hida verkopen. De ene is The Armoury, gerund door Mark Cho, en de andere is Kamine," aldus Hirota.

"Ik heb het merk in 2018 opgericht en ben het jaar daarop begonnen met de verkoop van horloges. Er waren zeven exemplaren van ons eerste model, de 'NH TYPE1', en onder de klanten die het kochten waren Mark Cho en meneer Uekane. Vanwege die connectie organiseren we trunkshows voor mijn merk in deze twee winkels," (Tobita)

"Ik ken hem al 30 jaar, maar nadat hij Ralph Lauren verliet, raakten we een tijdje het contact kwijt. Na een tijdje nam hij weer contact met me op tijdens Baselworld. Toen ik hoorde dat hij horloges maakte, dacht ik: 'Echt?' (lacht). Een horloge helemaal vanaf nul maken is een ongelooflijk moeilijke taak. Nadat ik terug was in Japan en zijn werk zag, besloot ik meteen om het te kopen. Ik wilde het echt graag hebben, en ik koester het nog steeds," zei Uekane, waarop Tobita met een glimlach antwoordde: "Ik voel me vereerd."

　Deze langdurige band tussen de twee leidde tot de creatie van het model ter ere van het 120-jarig jubileum.

　Het gelanceerde model was de "NH TYPE1D-6", met een donkergrijze wijzerplaat. Dit is het laatste model van de vierde generatie van de NH TYPE1, die Uekane ook heeft aangeschaft. Volgens Tobita werd de NH TYPE1 gekozen uit de modellen die op dat moment werden geproduceerd en die waarschijnlijk drie jaar later nog steeds in het assortiment zouden zitten, toen de productie van het 120-jarig jubileummodel zo'n drie jaar geleden van start ging. Uekane merkte op: "Ik had het gevoel dat zijn merk echt een jubileummodel wilde creëren met de NH TYPE1, het allereerste model dat ze ooit hebben gemaakt."

"Maar meneer Tobita luistert vrijwel nooit naar wat ik te zeggen heb, dus we waren constant aan het botsen (tijdens het productieproces)", zei Uekane, waarop Tobita de geheimen van de ontwikkeling wilde onthullen. Tobita antwoordde: "Helemaal niet, ik verzin het", wat tot gelach in het publiek leidde.

"De eerste wens van de heer Kamimine was dat de wijzerplaat afweek van die van de reguliere NH TYPE1. Tot dan toe was de wijzerplaat alleen verkrijgbaar in zilver, en er waren geen andere kleuren. Daarom hebben we DLC (diamantachtige koolstof) gebruikt om een ​​donkergrijze wijzerplaat te creëren. Bovendien moesten er zilveren wijzers door de wijzerplaat heen worden gemonteerd. Omdat de wijzers erdoorheen zouden lopen, stelden we aanvankelijk voor om roestvrij staal voor de wijzerplaat te gebruiken en deze perfect af te werken. De heer Kamimine uitte echter zijn bezwaren en zei: 'Op de lange termijn maak ik me zorgen over corrosie. Als het gepolijst is tot een glans, zal het zeker niet corroderen, maar wat als er plekken zijn die niet goed gepolijst zijn...?' Uiteindelijk is het horloge uiteindelijk als enige NH TYPE1 met een 18-karaats witgouden wijzerplaat geproduceerd." (Tobita)

"Het is een klein detail, maar zelfs afgezien van het corrosieprobleem, resulteerde het gebruik van witgoud in een afwerking die anders is dan die van roestvrij staal, met een zekere gladheid," (Kamikone)

"We hebben ook nagedacht over de minutenmarkeringen aan de buitenrand van de wijzerplaat en de kleine secondenmarkering op de 9-uurpositie. Aanvankelijk wilden we hiervoor nikkelzilver gebruiken, maar de kleur zou er dof uitzien tegen de DLC-wijzerplaat. Daarom zijn we overgestapt op argentiumzilver, dat we vorig jaar zijn gaan gebruiken. Het oxideert niet en het contrast is duidelijk, waar ik erg blij mee ben," aldus Tobita.

　Bovendien getuigt het logo op de 6-uurpositie van een buitengewone toewijding aan kwaliteit.

"Mijn persoonlijke voorkeuren komen ook tot uiting in de breedte van het logo op de 6-uurpositie. Alleen 'KAMINE' was te klein en liet veel witruimte over, dus experimenteerde ik met het toevoegen van iets als 'Co.' of 'KK'. Uiteindelijk bleek 'KAMINE 1906' de perfecte breedte te hebben. Ik ben dol op dubbele handtekeningen, en dat was een van de dingen die ik wilde doen in deze samenwerking met Kamine-san." (Tobita)

　Blijkbaar stelt Uekane ook een aantal "onredelijke eisen" met betrekking tot de index.

"We kregen zelfs een onredelijk verzoek: 'We willen Romeinse cijfers.' En bovendien moesten ze met de hand gegraveerd worden door meneer Kano (Keisuke Kano, de graveur bij NAOYA HIDA & Co.). Voor dit model werden de indexen eerst gegraveerd en vervolgens werd er witte cashewnotenlak in gegoten. Op dat punt konden we onze unieke textuur tot uiting brengen. Overigens, onze indexen bestaan ​​eigenlijk alleen uit Arabische cijfers. Jullie zijn het enige bedrijf dat Romeinse cijfers gebruikt (lacht)." (Hida)

"Toen ik het voltooide model zag, was ik verrast hoe veel beter het was dan ik had verwacht, wel tien keer beter. Het had echt een bijzondere uitstraling." (Kamikone)

De gezellige avond ging verder toen de klanten de tentoongestelde herdenkingsmodellen ter ere van het 120-jarig jubileum bewonderden.

　Dit evenement, gehouden in The Orient Kobe ter ere van Kamine's 120e verjaardag, omvatte de onthulling van het jubileummodel. Aansluitend vond er een bijeenkomst plaats in de ruimte waar de zeldzame uurwerken werden tentoongesteld. Naast Toru Kamine zelf waren ook belangrijke vertegenwoordigers van elk merk aanwezig, die levendige discussies voerden en vragen beantwoordden van klanten.

　Toen ik de klanten tevreden zag vertrekken, werd ik er weer eens aan herinnerd hoe klantgericht Kamine te werk gaat en wat een veelbelovende toekomst het bedrijf in Kobe heeft.