Op 18 juni 2026 deed Seiko een donatie en beloofde voortdurende steun aan de Tomioka Silk Promotion Organization. De overhandiging van de donatie vond plaats in de Tomioka Silk Mill in Tomioka City, prefectuur Gunma. In samenwerking hiermee werd een gelimiteerde editie van een model uit de Classic-serie van Seiko Presage aangekondigd, speciaal voor de Tomioka Silk Promotion Organization.
Foto's en tekst door Youkoh Endo (Chronos-Japan)
[Artikel gepubliceerd op 6 januari 2026]
De waarde van de Tomioka-zijdefabriek, die een voortrekkersrol speelde in de modernisering van Japan.
De zijdeproductie begon al in het oude China, vóór onze jaartelling, en de gemechaniseerde zijdespinnerij kwam in de 19e eeuw in Europa op gang met het begin van de Industriële Revolutie. Rond die tijd opende Japan zijn deuren voor de wereld en importeerde het de technologie voor gemechaniseerde zijdespinnerij. In 1872 (Meiji 5) werd de Tomioka-zijdefabriek gebouwd als modelfabriek. Deze technologie verspreidde zich over het hele land en droeg in grote mate bij aan de ontwikkeling van de Japanse zijde-industrie.
De "technologische innovaties" die later de wereldwijde zijde-industrie populair maakten, en de fabriek zelf, die haar oorspronkelijke industriële erfgoed van meer dan 150 jaar geleden heeft behouden, zijn ongeëvenaard in de wereld. In 2014 werd het geregistreerd als UNESCO Werelderfgoed onder de naam "Tomioka Zijdefabriek en Aanverwant Industrieel Erfgoed".
Waarom Seiko "Tomioka Silk" blijft steunen
"Deze prachtige zijdeachtige textuur, deze elegante glans – dit is het resultaat van technieken die van generatie op generatie zijn doorgegeven door bekwame ambachtslieden."
Akio Naito, president en CEO van Seiko Watch Corporation, die aanwezig was bij de ceremonie ter acceptatie van de donatie, heeft dit bevestigd.
De Tomioka Silk Promotion Organization, een vereniging met rechtspersoonlijkheid, werd in 2021 opgericht met als doel de traditionele zijde-industrie in de regio Tomioka in de prefectuur Gunma te beschermen. Deze regio is de thuisbasis van de Tomioka Silk Mill, een werelderfgoedlocatie, en de traditie van "Tomioka Silk" door te geven aan toekomstige generaties. Seiko heeft grote sympathie voor de activiteiten van de organisatie om de zijde-industrie in de regio Tomioka te beschermen, wat tevens de inspiratie vormde voor dit samenwerkingsmodel, en om de geschiedenis en cultuur ervan voor de toekomst te behouden. Vandaar deze voortdurende steun.
Seiko Presage en de beste "Gunma Hoso"
Waarom koos Seiko voor de Presage-collectie voor deze bijzondere samenwerking? De Seiko Presage is een collectie die traditioneel Japans vakmanschap en esthetiek belichaamt in de wijzerplaten, en zo een balans vindt tussen functionaliteit en esthetiek. Deze collectie staat hoog aangeschreven in het buitenland en er is geen geschikter model om de schatten van de Japanse zijde-industrie te vertegenwoordigen.
Van de zijdesoorten uit Tomioka wordt de zijwormvariëteit "Gunma Hoso" als de fijnste beschouwd. In vergelijking met andere variëteiten heeft deze een kleiner lichaam en produceert kleinere cocons. Hierdoor is de zijdedraad extreem fijn, slechts 2.2 denier, en het eindproduct heeft een unieke soepelheid en een elegante glans.
De aantrekkingskracht van een gelimiteerde oplage die het fijnste "Gunma Hoso" (dunne) leer nabootst.
Automatisch uurwerk (kaliber 6R51). 24 jewels. 21.600 trillingen per uur. Gangreserve circa 72 uur. Roestvrijstalen kast (diameter 38 mm, dikte 12.9 mm). Waterdicht tot 10 ATM. Beperkte oplage van 500 stuks in Japan. 148.500 yen (inclusief btw). Limited edition, productie is beëindigd.
Het heeft ongeveer tweeënhalf jaar geduurd vanaf de start van de commercialiseringsinspanningen met de Tomioka Silk Promotion Organization tot vandaag (de acceptatieceremonie). Dit product werd ook aangekondigd in een persbericht dat samenviel met de acceptatieceremonie van de donatie. Seiko heeft in het verleden verschillende wijzerplaatontwerpen gehad, maar voor dit product hebben ze een nieuw ontwerp ontwikkeld om de soepele, vloeiende glans van "Gunma Hoso"-zijde tot uitdrukking te brengen en hoe deze van uiterlijk verandert onder invloed van licht. Ondanks de nauwe samenwerking met de Tomioka Silk Promotion Organization is het verbazingwekkend om te zien hoeveel technische vaardigheid en expressiviteit ze hebben getoond door de delicate textuur met slechts een paar prototypes te realiseren.
Er bestaat weliswaar een regulier model met hetzelfde stempelpatroon, maar alleen deze gelimiteerde editie heeft een parelmoerglans, wat bijdraagt aan het soepele "Gunma Hoso" (dunne) ontwerp. Volgens de ontwerpers is er bewust gekozen voor het Cal.6R51 uurwerk, dat geen kalender of 24-uurs teller bevat, om de wijzerplaat extra te laten opvallen.
Bovendien werd de kast vervangen door een roségouden exemplaar en het bandje door een donkerbruin exemplaar om de verpakking, die geïnspireerd is op het metselwerk van de Tomioka-zijdefabriek, extra te benadrukken.
Ook noemenswaardig is de diameter van 38 mm, die voor het eerst in de Presage-lijn wordt geïntroduceerd. Eenmaal om de pols gedragen, zorgt de kleinere kastmaat voor een betere pasvorm en is de balans tussen de logo's op de 12- en 6-uurspositie verbeterd. Tot nu toe was deze collectie voornamelijk verkrijgbaar in diameters van 41 mm en 36 mm, maar de toevoeging van deze nieuwe 38 mm-optie, die een perfecte balans biedt, zal goed nieuws zijn voor veel Seiko-liefhebbers.
Dit model in gelimiteerde oplage zal in een oplage van 2000 exemplaren in het buitenland en 500 exemplaren in eigen land worden verkocht. Alleen de gelimiteerde binnenlandse oplage zal het logo van de "Tomioka Silk Promotion Organization" op de achterkant van de kast hebben.
