De "Octo Finissimo" van Bulgari herdefinieert het concept van het ultradunne polshorloge.

Sinds de introductie in 2014 heeft de Bulgari Octo Finissimo records gebroken als dunste mechanische horloge. Het zou echter een grote vergissing zijn om deze collectie louter als een ultradun horloge te beschouwen. Bulgari bracht dit uurwerk op de markt als een "bruikbaar horloge", en die eigenschap is met elk jaar alleen maar sterker geworden. Met andere woorden, de Octo Finissimo heeft het concept van een dun horloge opnieuw gedefinieerd. Het nieuw toegevoegde model met een diameter van 37 mm is het hoogtepunt van die visie.

Dit is meer dan zomaar een klein horloge; het is een toonaangevend, dun polshorloge dat zich profileert als een "veelzijdig uurwerk".

　Een van mijn favoriete horloges van dit moment is de Bulgari Octo Finissimo. Hoewel het ontwerp misschien "luxe sportief" oogt, laten de extreem dunne kast en de sterk taps toelopende band zien dat het een poging is om een ​​dresswatch opnieuw uit te vinden voor het moderne tijdperk. De reden dat de Octo Finissimo de maatstaf is voor sportieve, dunne dresswatches – ooit een nichemarkt, maar nu een bloeiende mainstream – is juist te danken aan het solide en goed gestructureerde ontwerp als polshorloge.

　De aantrekkingskracht van de Octo Finissimo schuilt in de perfecte balans tussen dunheid en driedimensionaliteit, twee elementen die van nature onverenigbaar lijken. Dit is een element dat ook terug te vinden is in de "Nautilus" van Patek Philippe, de "Royal Oak" van Audemars Piguet en de "222" van Vacheron Constantin, maar wat de Octo Finissimo zo bijzonder maakte, was dat niet alleen de lunette, maar ook de kast driedimensionaal was ontworpen. Deze ogenschijnlijk onmogelijke prestatie werd mogelijk gemaakt doordat het ontwikkelingsteam van Bulgari gebruik kon maken van de externe fabriek binnen de groep, die beschikt over geavanceerde productiefaciliteiten.

　Bovendien heeft de Octo Finissimo eigenschappen verworven die ongebruikelijk zijn voor een dun horloge. Een voorbeeld hiervan is de verbeterde leesbaarheid die is bereikt door de indexen en wijzers te vergroten. De indexen met een combinatie van streepjes en Arabische cijfers, oorspronkelijk ontworpen door Gerald Genta, waren al zeer goed leesbaar. Fabrizio Bonamassa Stigliani, hoofd van het horlogedesignteam van Bulgari, heeft ze herzien en vergroot voordat hij ze voor de Octo Finissimo gebruikte. Het vergroten van de indexen, die normaal gesproken smal zouden zijn op een dun horloge, was een ongekende aanpak.

　Een ander belangrijk kenmerk is het robuuste uurwerk. In tegenstelling tot de gangbare opvatting dat dunne horloges ongeschikt zijn voor dagelijks gebruik, is elk uurwerk in de Octo Finissimo ontworpen om sterk te zijn. Grote bruggen en chronograafarmen die aan de onderkant van de bruggen vastklikken, geven de Octo Finissimo een stevigheid die ongebruikelijk is voor een dun uurwerk.

　Het hoogtepunt van deze inspanningen is het model met een diameter van 37 mm, dat in 2026 werd toegevoegd. Om de kast kleiner te maken, werd het uurwerk volledig opnieuw ontworpen. Fabrizio zegt dat ze door alles vanaf de veerton opnieuw te ontwerpen, erin geslaagd zijn de afmetingen met ongeveer 20% te verkleinen. Met het oog op toekomstige ontwikkelingen werd de dikte van de wijzerplaat bovendien verhoogd van 0.4 mm naar 0.8 mm. En de eindschakels van de armband zijn nu bevestigd met robuuste schroeven in plaats van pinnen. Het is dan ook niet moeilijk te begrijpen waarom Fabrizio dit model, dat meer de nadruk legt op de vormgeving dan op de dunheid, omschreef als "het belangrijkste model van de Octo Finissimo".

　Daarnaast heeft Bulgari de afwerking van de buitenkant verder verbeterd. Fabrizio zei: "We hebben het oppervlak van de buitenkant gladgemaakt met een techniek die vergelijkbaar is met Zaratsu-polijsten, een techniek die ook door andere bedrijven wordt gebruikt." Hoewel ik de details niet heb kunnen achterhalen, lijkt het erop dat ze het oppervlak hebben gladgemaakt met behoud van de scherpe randen door de kast tegen een roterende schijf te drukken. Het resultaat is te zien op de foto's. Het ziet er hetzelfde uit als voorheen, maar de randen zijn nu nog scherper. Ook is de pasvorm van het horloge verbeterd door de speling tussen de eindkappen en de kast te verkleinen. Zelfs het gezandstraalde titanium draagt ​​waarschijnlijk bij aan de luxe uitstraling.

　Het 37 mm-model heeft een kastdikte van 6.45 mm. Dit is iets dikker dan de 5.15 mm van het 40 mm-model, maar nog steeds extreem dun. Bulgari heeft de toegenomen dikte gebruikt om de aanwezigheid van het horloge te versterken. Dit is te zien aan de iets bredere opening tussen de kast en de eindschakels. Bovendien, door de schuine randen iets breder te maken, oogt het 37 mm-model vanuit een bepaalde hoek meer driedimensionaal dan dun. Hierdoor is de indruk van "stevige schouders" aan de pols verminderd. Dat is natuurlijk een kenmerkend aspect van de Octo Finissimo, maar met het oog op een breder publiek is de manier waarop de "schouders" zijn vormgegeven des te slimmer.

　Twaalf jaar na de oorspronkelijke release heeft Octo Finissimo eindelijk zijn volwassenheid bereikt. Dit album, dat zo vakkundig verschillende tegenstrijdigheden omarmt, is zonder twijfel een van de meesterwerken die je momenteel kunt kopen.