De redactie van Chronos Japan, een horlogemagazine, deed verslag van de nieuwe horlogebeurs Watches & Wonders 2025. Dit artikel, oorspronkelijk gepubliceerd in het magazine onder de titel "Nieuwe horloges schitteren in Genève: de sleutelwoorden 'kleur' en 'kleine diameter'", is nu opnieuw gepubliceerd op webChronos. In dit artikel wordt teruggeblikt op het diverse modellenaanbod van Montblanc, van de Montblanc 1858 Annual Calendar Geosphere Limited Edition, voorzien van het nieuwe Minerva-uurwerk, tot de standaard Montblanc Ice Sea Automatic Date Zero Oxygen 38mm.
Uitgerust met een nieuw Minerva-uurwerk dat een jaarlijkse kalender en wereldtijd combineert. De buitenkant heeft een klassieke uitstraling die doet denken aan de jaren 50. Handmatig opwinden (kaliber MB M14.58). 64 jewels. 18.000 trillingen per uur. Gangreserve circa 65 uur. Kast van 18 karaats limoengroen goud (42 mm diameter, 13.3 mm dik). Waterdicht tot 30 meter. Wereldwijd gelimiteerde oplage van 30 stuks.
Foto's van Ryotaro Horiuchi
Hiroyuki Suzuki en Masamasa Hirota (dit tijdschrift): Interview en tekst
Tekst door Hiroyuki Suzuki, Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Bewerkt door Yuto Hosoda (Chronos-Japan)
[Artikel gepubliceerd in de septemberuitgave van Kronos Japan uit 2025]
Nieuw Minerva-uurwerkportfolio en diverse kastontwerpen
Montblanc had zijn stand ingericht als een poppenhuis dat deed denken aan een berghut, waarmee bezoekers een warme en rustgevende sfeer kregen. De nieuwe producten die werden aangekondigd, zijn echter serieuzer van aard. Het eerste hoogtepunt is de nieuwe collectie Minerva-uurwerken. De Montblanc 1858 Annual Calendar Geosphere Limited Edition combineert voor het eerst een jaarlijkse kalender en wereldtijd. Het jaarlijkse kalendermechanisme, dat de maand weergeeft met een grote datum en een wijzer aan de buitenrand, gebruikt "MINERVA" om juli aan te duiden. De wereldtijdweergave, op 6 uur, toont een noordelijk halfrond op een halfrond saffierglas, waarbij de meridiaan van Greenwich wordt aangegeven met een oranje lijn.
De kast is gemaakt van koper-aluminium, dat een bronsachtige kleur heeft. Naast de zuurstofvrije eigenschappen is het materiaal zelf zeer corrosiebestendig en zal er na verloop van tijd een patina ontstaan. Automatisch uurwerk (kaliber MB 24.17). 26 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve: circa 38 uur. Koper-aluminium kast (diameter 41 mm, dikte 11.3 mm). Waterdicht tot 100 meter.
De kast is gemaakt van een hybride materiaal, voornamelijk lichtblauwe hars, waaraan kwarts, basalt, calciumcarbonaat en andere elementen zijn toegevoegd. De willekeurige vezelstructuur is prachtig. Automatisch uurwerk (kaliber MB 29.25). 26 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve circa 42 uur. Lichtblauwe harskast (diameter 43.5 mm, dikte 13 mm). Waterdicht tot 100 meter. Wereldwijd gelimiteerde oplage van 986 stuks.
De standaardlijnen "1858" en "Ice Sea" integreren Zero Oxygen-technologie in alle nieuwe modellen. Er is aangekondigd dat bestaande Ice Sea-modellen ook via de after-sales service kunnen worden omgebouwd naar Zero Oxygen (de timing van deze introductie in Japan moet nog worden vastgesteld). Beide collecties hebben de hybridisatie van kastmaterialen verder verbeterd met de introductie van nieuwe materialen op basis van harsvezels en verouderd roestvrij staal.
Dit nieuwe model heeft een roestvrijstalen kast met een verouderd effect. Het oppervlak is opgeruwd door middel van stralen met kwartsiet uit het Mont Blanc-massief, waarna een zwarte PVD-coating is aangebracht om het effect van veroudering te creëren. Automatisch uurwerk (kaliber MB 24.17/SW200). 26 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve: circa 38 uur. Roestvrijstalen kast (diameter 41 mm, dikte 12.9 mm). Waterdicht tot 300 meter.
De Ice Sea is nu verkrijgbaar in een kleinere kast van 38 mm. Net als het vorige model van 41 mm voldoet hij aan de ISO 6425-norm voor duikhorloges. De bezel is gemaakt van wit keramiek. Automatisch uurwerk (kaliber MB24.17/SW200). 26 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve: circa 38 uur. Roestvrijstalen kast (diameter 38 mm, dikte 12.3 mm). Waterdicht tot 300 meter.
Een interview met de directeur horloges van Montblanc
Montblanc heeft de afgelopen jaren zijn collectie gestroomlijnd en zich gericht op sportmodellen, een degelijke aanpak onder leiding van Laurent Lecrin, directeur van de horlogeafdeling.
Geboren in Frankrijk. Na zijn afstuderen aan de Neoma Business School werkte hij bij de wijn- en sterke drankdivisie van LVMH, voordat hij de horloge-industrie betrad. In 2008 was hij medeoprichter van zijn eigen horlogemerk, Cyrus. In 14 trad hij in dienst bij Carl F. Bucherer, waar hij Vice President of Sales en CEO van de Japanse dochteronderneming werd. In 21 werd hij directeur van de horlogedivisie van Montblanc, waar hij een nieuwe horlogestrategie zal ontwikkelen en tegelijkertijd voortbouwen op de erfenis van de Minerva.
Montblanc blijft ook dit jaar opvallen met zijn eenvoudige en robuuste ontwerp, waarmee het een uniek en betrouwbaar pad bewandelt.
"Dit jaar hebben we een aantal bijzonder interessante modellen voor Japan. Naast de traditionele diameter van 41 mm is de nieuwe Montblanc Ice Sea uitgebreid met een nieuwe diameter van 38 mm. We hebben ook voor het eerst het Zero Oxygen Concept toegepast in de Ice Sea-collectie." Het Zero Oxygen Concept verwijdert alle zuurstof uit het horloge, waardoor langdurig gebruik geen probleem vormt. Bovendien hebben we dit jaar witte en blauwe wijzerplaten toegevoegd. "De wijzerplaat bestaat uit 30 lagen die ijs nabootsen, en het duurt een maand om er één te maken," zegt hij, met een zeer serieuze toon.
Het moet heel wat werk zijn, maar Montblanc wil van deze zuurstofvrije eigenschap een van de verkoopargumenten maken. Zuurstofvrije technologie werd ook gebruikt in de samenwerking met Reinhold Messner. "Dit model is een eerbetoon aan de beroemde bergbeklimmer Reinhold Messner en is vernoemd naar de hoogste bergtop die hij ooit beklom. Bovendien gebruikt het Geosphere-model een speciaal materiaal. Dit materiaal is gemaakt van omgezette CO2 en bootst de textuur van een gletsjer na. Ook het aanbrengen van Super-LumiNova gebeurt volledig met de hand." Net als Lecans uitleg zijn de producten eerlijk, maar op een goede manier.
Over eerlijkheid gesproken, het nieuwe Minerva-uurwerk is ook uniek. Wie had ooit gedacht dat Minerva, een bedrijf dat bekend staat om het maken van chronografen, een handopwindbaar jaarkalenderhorloge zou uitbrengen? "Dit is een jaarkalender met een grote datumweergave en een wereldtijdfunctie. De maandweergave van de jaarkalender verspringt bovendien elke vier dagen en is zo ontworpen dat het mechanisme niet beschadigd raakt, zelfs niet als de wijzers van het horloge achterstevoren worden gedraaid. Uiteraard is alles in eigen huis gemaakt." Hij maakt er geen groot punt van, maar als het gaat om het maken van praktische horloges, is Montblanc momenteel behoorlijk goed. Deze serieuze aanpak komt ook tot uiting in de service die ze aan bestaande klanten bieden, waaronder Zero Oxygen.
"Zelfs bij de aanschaf van een luxeartikel wordt service na een paar maanden belangrijker dan het product zelf. Als er iets ontbreekt, raken klanten gefrustreerd. Daarom bieden we de Zero Oxygen-service ook aan bestaande IceC-klanten aan. De kosten bedragen 170 euro. Klanten kunnen met hun bestaande model naar een winkel komen om de upgrade te laten uitvoeren. Eerlijk gezegd hebben klanten niet geklaagd, maar we willen graag langdurige klantrelaties opbouwen."
Onder leiding van Laurent Lecrin heeft Mont Blanc een verrassend serieus karakter gekregen. Het mist de flamboyante uitstraling van tien jaar geleden, maar misschien is het juist deze eenvoud en degelijkheid die Mont Blanc kenmerkt. "Klanten zeggen altijd dat de prijs te laag is, maar is het voor hen geen goede investering?"
