Een diepgaande blik op de Grand Seiko "Evolution 9 Collection" Ref. SLGW007. Ontdek de nieuwste "GS-kwaliteit"!

De Evolution 9-collectie werd in 2020 gelanceerd en is gebaseerd op de nieuwe designtaal van Grand Seiko. De nieuwste aanwinst in deze serie is een model met een handmatig opwindbaar uurwerk met een hoge frequentie, voorzien van een marineblauwe wijzerplaat die doet denken aan berkenbast verlicht door maanlicht. Horlogeliefhebber en schrijver Shun Horiuchi duikt in dit horloge.

Wat is de ontwerpcode voor de Evolution 9-collectie?

De "Evolution 9 Collection" is een serie die in 2020 werd geïntroduceerd. Het onderscheidende kenmerk is het ontwerp, gebaseerd op de "Evolution 9 Style". Deze stijl is een verdere ontwikkeling van de "Grand Seiko Style" die met de "44GS" in de geschiedenis van het merk is geïntroduceerd.

　De belangrijkste kenmerken zijn als volgt:

• De vorm van de zijkant van de kast tot aan de bandaanzet is relatief recht, waarbij het onderste uiteinde van de bandaanzet schuin is afgesneden (Seiko noemt dit een omgekeerde helling).
• De indexen op de wijzerplaat zijn massief en maken een krachtige indruk.
• Bovendien is de dikte van de wijzers in balans met de indexen. De punt van de uurwijzer is glad afgewerkt.
• Verfijnde balans in de dikte van de uur- en minutenwijzers
• De ontwerpcode voor de armband is verfijnd (hoewel dit model een bandje heeft).

SLGW007 exterieurdetails

　De Ref. SLGW007 uit de Evolution 9-collectie die we deze keer nader bekijken, is een nieuw model dat de designkenmerken van de Evolution 9-stijl perfect belichaamt. Het is geen overdrijving om te zeggen dat de wijzerplaat met berkenhoutstructuur inmiddels kenmerkend is voor Grand Seiko. (Noot van de redactie: Omdat er in de buurt van de werkplaatsen van Grand Seiko in de prefecturen Iwate en Nagano veel berkenbossen groeien, biedt het merk modellen aan met wijzerplaten die een zilverwit reliëfpatroon hebben, gebaseerd op de bast van deze boom.)

　De wijzerplaat is voorzien van zilverkleurige metalen indexen en wijzers, en het GS-logo vormt een mooi contrast met de donkerblauwe wijzerplaat en zorgt tegelijkertijd voor uitstekende leesbaarheid.

　時計本体の厚さは風防込みで9.95mmとギリギリではあるが10mmを切っており、ドレスウォッチのような雰囲気も持つため、フォーマルなシチュエーションでも違和感なく使えるだろう。グランドセイコースタイルの原型となった1967年発表の44GSはそもそも手巻きであり、新型手巻きムーブメントであるCal.9SA4を搭載した本機は、最初にデビューし、Cal.9SA4のベースとなった自動巻きCal.9SA5搭載モデルのどの作品よりも、オリジナルの44GSに近い存在と言えそうだ。

　De kast is gemaakt van roestvrij staal. Het is geen materiaal dat voldoet aan de JIS-norm, maar een exclusief roestvrij staal van Grand Seiko waarvan de samenstelling en productiemethode niet openbaar zijn gemaakt. De afwerking is werkelijk van "GS-kwaliteit", met een hoge precisie op elk oppervlak van de kast, zowel vlak als gebogen, en scherpe randen. Het contrast tussen de satijnen en gepolijste oppervlakken is ook verbluffend, een prestatie die ongetwijfeld het resultaat is van uiterst nauwkeurige CNC-bewerking.

　De achterkant van de bandaanzetten is afgerond, wat blijkbaar een goede beslissing is, omdat hiermee rekening wordt gehouden met de impact op de pols. Als de achterkant van de bandaanzetten dezelfde scherpe randen had als de voorkant, zou dit mogelijk schade aan de pols kunnen veroorzaken.

　Als ik naar de kast kijk, let ik vooral op de zijkant tussen de bandaanzetten en de binnenkant daarvan. Dit is namelijk een lastig gebied om aan te werken, en bij horloges met een leren band is dit gedeelte, met name aan de kant van 6 uur, erg zichtbaar. De kast van dit model is perfect gepolijst en ik vond dat het de prijs van 1.342.000 yen (inclusief btw) meer dan waard was.

　Het saffierglas met antireflectiecoating aan de binnenzijde heeft een hoekige vorm die past bij het karakter van dit model. De lunette waar het glas uitsteekt, heeft een fijne lijntekening tussen 12 en 6 uur, die contrasteert met de gepolijste helling van de lunette en het driedimensionale effect benadrukt.

　De bandaanzetten zijn in een grote boog gevormd vanaf de zijkant van de kast en reiken tot het uiteinde van de bandaanzet zonder al te ver naar de achterkant van de kast af te dalen. De gaten voor de bandaanzetten zijn doorlopend, wat relatief zeldzaam is in het hogere prijssegment, maar handig is bij het wisselen van bandjes. Tegenwoordig gebruiken veel horloges echter bandjes die met één druk op de knop verwisseld kunnen worden, waardoor blinde gaten geen probleem meer zijn. Veel Grand Seiko-modellen lijken doorlopende gaten te hebben, en ik dacht dat dit een soort kenmerk was, maar er zijn uitzonderingen.

　Een opvallend kenmerk van de Evolution 9-collectie is het extra facet aan de binnenkant van de bandaanzetten, dat een vleugje verfijning en accent toevoegt aan het verder eenvoudige en robuuste ontwerp van de kast.

　De marineblauwe wijzerplaat heeft een geperst, horizontaal gestructureerd oppervlak dat doet denken aan berkenbast. Relatief grote indexen rusten op deze oneffenheden en zouden, indien niet zorgvuldig geplaatst, mogelijk niet gelijk met het oppervlak liggen. De indexen zijn echter na een gladde, gelakte afwerking aangebracht, wat getuigt van een hoge mate van precisie. De indexen zijn niet gelijmd, maar hebben elk een voetje dat in de wijzerplaat doordringt.

　De indexen zijn uiteraard ook van GS-kwaliteit. Ze hebben een strakke vorm, waarbij de index op de 12-uurspositie bijzonder groot en opvallend is. De uur- en minutenwijzers, ontworpen om deze massieve indexen in evenwicht te brengen, hebben eveneens een krachtig ontwerp, met een satijnen afwerking aan de buitenkant en een gepolijste zijkant. De uurwijzer heeft een lijn in het midden gegraveerd, een kenmerk van de Evolution 9-stijl. De secondewijzer, inclusief het contragewicht, is gelijkmatig gepolijst, waardoor een driedimensionale vorm ontstaat.

　Het is ook vermeldenswaard dat de ruimte tussen de drie wijzers die vanuit het midden uitsteken, is verkleind en dat de afstand tussen de wijzerplaat en de binnenkant van het glas is geoptimaliseerd, wat resulteert in een luxueuze uitstraling.

　De band is marineblauw, passend bij de wijzerplaat, en is gemaakt van Japans kalfsleer met een unieke nerf. Hij is zeer soepel. De gesp is een vouwsluiting, eveneens van GS-kwaliteit, en is werkelijk indrukwekkend.

Een nieuw ontworpen, groot, handmatig opwindbaar uurwerk, kaliber 9SA4.

　Een belangrijke factor die het karakter van dit horloge bepaalt, is dat het is uitgerust met het handmatig opwindbare uurwerk Cal. 9SA4, dat vorig jaar door Grand Seiko werd aangekondigd.

　Het Caliber 9SA4 heeft een diameter van 31 mm en is een handopwindbaar uurwerk met drie wijzers en een afmeting van ongeveer 13 lignes, iets wat tot voor kort zelden werd geproduceerd in de horloge-industrie. Het is een uurwerk met een hoge frequentie van 36.000 trillingen per uur, wat naar verluidt bijdraagt ​​aan een verbeterde precisie. De balansbrug (balance cock) is robuust en dubbel ondersteund. Aan beide uiteinden van de balansbrug zijn grote schroeven bevestigd, en aan weerszijden daarvan zijn kleinere gouden schroeven te zien. Deze schroeven worden gebruikt om de positie van de balansbrug aan te passen. Het aanpassen van de positie gebeurt niet door het lager in het gat te duwen, maar door de gehele balansbrug op en neer te bewegen, een welkome ontwerpkeuze voor horlogemakers.

　De bevestigingsschroef voor het tandwiel dat vanuit het ratelwiel van de veerton doorloopt, heeft drie gleuven. Deze gleuven duiden op een linkse schroefdraad, een ontwerp dat ook handig is voor de horlogemaker die het uurwerk onderhoudt. (Noot van de redactie: Linkse schroefdraad, die een andere draairichting heeft dan standaardschroeven, wordt in horlogemechanismen gebruikt om te voorkomen dat de schroef losraakt door de rotatie van de tandwielen. Soms worden er drie gleuven in het bovenvlak aangebracht om linkse schroefdraad te herkennen.)

　Aan de andere kant zijn de bruggen van het uurwerk groot en bevatten ze veel robijnlagers. Het lijkt erop dat het behoorlijk lastig is om alle assen precies uit te lijnen met deze lagers tijdens het plaatsen van de bruggen, en dat een revisie moeilijk uit te voeren is. Er wordt ook vermeld dat de bruggen maar liefst 47 robijnlagers bevatten. Het lijkt erop dat veel robijnlagers worden gebruikt in het raderwerk voor de gangreserve-indicator.

　Zoals eerder besproken, heeft dit uurwerk een kenmerkende kohaze (schroefdraadvergrendeling). De kohaze verwijst naar het ratelmechanisme dat de tandwielen op hun plaats houdt om te voorkomen dat de veer afrolt tijdens het opwinden. De kohaze op dit horloge lijkt op de kwikstaart, de vogel die als inspiratie diende, die zijn snavel in het tandwiel steekt. De berkenhouten wijzerplaat en de kwikstaart, die beide te zien zijn in de Grand Seiko Studio Shizukuishi, lijken een verband te hebben, wat de eigenaren zeker zal bevallen. Bovendien is de veer die de kohaze op het tandwiel (het ratelwiel) drukt een bladveer in plaats van een eenvoudige draadveer, en het ontwerp is vergelijkbaar met dat van zakhorloges. Veel liefhebbers van handopwindbare uurwerken hechten veel waarde aan de kohaze, en de Cal. 9SA4 zal daar waarschijnlijk zeer tevreden mee zijn.

　Hoewel het ontwerp van de Cal. 9SA4 nog steeds elementen uit het tijdperk van de zakhorloges bevat, is het een hypermodern uurwerk dat momenteel in productie is. De onderdelen zijn CNC-gefreesd en de meeste decoratie lijkt machinaal te zijn aangebracht. Om die reden zijn de afgeschuinde randen van de bruggen nauwkeurig in een C-vorm gesneden en hun glans geeft duidelijk aan dat ze met scherpe gereedschappen zijn bewerkt.

　Wat ik slim vond, was het strepenpatroon, dat op het eerste gezicht op een Côtes de Genève lijkt. De freessporen zijn perfect consistent, wat suggereert dat het een CNC-afwerking is, maar de strepen zijn relatief smal en reflecteren met het blote oog een zacht licht, wat erg aantrekkelijk is.

　Dit horloge heeft een uurwerk met een hoge frequentie van 36.000 trillingen per uur en een gangreserve van circa 80 uur. Dit betekent dat het horloge, eenmaal volledig opgewonden, meer dan drie dagen blijft lopen. Bovendien kunt u een hoge precisie verwachten die voldoet aan de GS-standaard. Het klikgeluid van de drukknop is echter zo prettig dat u het horloge wellicht dagelijks wilt opwinden.

Over het dubbele impuls-echappement

　Een van de technologieën die het Cal. 9SA4 uurwerk een gangreserve van circa 80 uur geeft, is het gebruik van een dubbel impuls-echappement. Dit horloge maakt geen gebruik van het typische clubtand-echappement (Zwitsers hefboom-echappement). Bekijk voor meer informatie de video op de officiële website van Grand Seiko (Referentie:9S Mechanisch 25-jarig jubileum | 25 jaar evolutie en innovatie - Deel 13 Het revolutionaire dubbele impuls-echappement).

　Waar een typisch ankergangmechanisme met clubtanden slechts één impulssteen op de balans heeft, beschikt dit model ook over een paletsteen. Hoewel het palet op het eerste gezicht op een Engels ankergangmechanisme lijkt, verschilt dit ankergangmechanisme doordat het twee stenen op de balans heeft. Dit betekent dat de impuls van het ankerwiel op twee manieren wordt overgebracht: direct naar de balans en via het palet, een proces dat wordt beschreven als "dubbele impuls". Verder lijkt het een uitbreiding te zijn van Omega's coaxiale ankergangmechanisme, en afhankelijk van hoe je het bekijkt, zou je kunnen zeggen dat het een vergrendeling met een veiligheidsfunctie en een automatische startfunctie heeft wanneer de hoofdveer wordt opgewonden. Dit is waarschijnlijk het resultaat van de ontwikkeling van complexe, uiterst nauwkeurige ankerwielen en paletten met behulp van MEMS-technologie. Ik denk dat de introductie van dit ankergangmechanisme in 2020 een aanzienlijke impact heeft gehad op de wereldwijde mechanische horloge-industrie.

In welke situaties is dit horloge geschikt?

　Laten we tot slot eens kijken in welke situaties dit horloge gebruikt zal worden. Als dun, handopwindbaar horloge met een kleine kastdiameter van 38.6 mm past het in een relatief strakke manchet. Het is natuurlijk ook een horloge voor dagelijks gebruik, geschikt voor zowel zakelijke als informele gelegenheden, en perfect voor formele gelegenheden. Als we ons een beeld vormen van de gebruiker die de fabrikant voor ogen heeft, dan is dat waarschijnlijk een ervaren horlogeliefhebber met meerdere mechanische horloges. Voor liefhebbers die dagelijks veel horloges dragen, zou het ontbreken van een datumaanduiding juist een gewenste eigenschap zijn.

　Vanuit dit perspectief is dit horloge zelfs voor de meest veeleisende horlogeliefhebbers het overwegen waard. De nieuwste Grand Seiko, de "Evolution 9 Collection" Ref. SLGW007, is met name interessant voor diegenen die voorheen weinig interesse hadden in Japanse horloges.