Louis Vuitton is in 2024 een samenwerking met onafhankelijke horlogemakers gestart. Het merk koos Akrivia's Rexhepi als eerste partner en voor het tweede project nodigden ze niemand minder dan Kari Voutilainen uit.
Bewerkt door Yukiya Suzuki (Chronos-Japan)
[Artikel gepubliceerd in de septemberuitgave van Kronos Japan uit 2025]
Louis Vuitton werkt samen met onafhankelijke horlogemakers.
Jean Arnault, momenteel directeur van de horlogeafdeling van Louis Vuitton, is een fervent horlogeliefhebber. Hij heeft de horlogecollectie van het bedrijf gereorganiseerd en is begonnen met het ontwikkelen van een collectie waaruit "horlogeliefhebbers kunnen kiezen". Een symbool hiervan is de samenwerking met onafhankelijke horlogemakers. Na Akrivia in 2024 koos het merk Kari Voutilainen als nieuwe partner. Het resultaat is de "LVKV-02 GMR 6", een GMT-horloge met een onafhankelijk verstelbare uurwijzer.
"We zijn drie jaar geleden met Louis Vuitton in gesprek gegaan en na te hebben gekeken naar de mogelijkheden, besloten we dat een reishorloge ideaal zou zijn," legt Voutilainen uit.
Het exterieurontwerp was gebaseerd op de nieuwe Escal, die een kast heeft die geïnspireerd is op een Louis Vuitton-koffer. Voutilainen voorzag het horloge van een uurwerk met een weergave van de thuistijd op 6 uur en waarbij de uurwijzer onafhankelijk kan worden versteld door de kroon in te drukken.
Voutilainen heeft al een uurwerk met een tweede tijdzone-weergave, maar dit is een compleet ander horloge. Een medewerker van Voutilainen die bij het ontwerp betrokken was, legde uit: "Er was niet genoeg ruimte om een GMT-mechanisme als module te installeren." Hoewel het basisuurwerk van de Vingt-8 hergebruikt werd, heeft het bedrijf de moeite genomen om speciaal voor deze gelimiteerde oplage van vijf exemplaren een nieuw, geïntegreerd uurwerk te ontwerpen. Ze zijn er dus echt toegewijd aan.
De miniatuurschilderingen op de wijzerplaat en het opwindmechanisme wekken de indruk van een samenwerking. Voor de wijzerplaat zijn 28 kleuren gebruikt en het schilderen ervan duurt ongeveer 32 uur per horloge, terwijl het opwindmechanisme zelf ongeveer 16 uur in beslag neemt, met vijf bakprocessen die samen ongeveer 8 uur duren. De kleuren, die doen denken aan het meesterwerk "Escale World Time", geven dit horloge absoluut het gevoel van een "reishorloge".
Hoewel de details indrukwekkend zijn (wat te verwachten is gezien de samenwerking tussen Voutilainen en Louis Vuitton), was ik vooral verrast door de buitengewone perfectie van het horloge zelf. De Escale-collectie, waarop het horloge is gebaseerd, straalt de zwaarte van een luxe horloge uit. Dit model, met een kast van zwaar tantaal, benadrukt zijn individualiteit (gewicht) nog eens extra. Eén aanraking en je weet dat dit horloge van Louis Vuitton is, en niet van Voutilainen.
Helaas was deze gelimiteerde oplage van vijf exemplaren direct uitverkocht. De adviesprijs bedraagt 8052 miljoen yen, maar gezien de moeite die in het uurwerk en de kast is gestoken, lijkt dat redelijk. Een bron verklaarde echter: "Dit project dient uitsluitend om het standpunt van Louis Vuitton te demonstreren."
Hopelijk wordt dit prachtige en ambitieuze project in de toekomst voortgezet!
De tweede samenwerking tussen Louis Vuitton en een onafhankelijke horlogemaker. Gebaseerd op de Vingt-8 van Voutilainen, beschikt dit horloge over een onafhankelijk uurwijzerverstellingsmechanisme en een weergave van de thuistijd. De afwerking is uitmuntend, evenals de algehele samenhang als polshorloge. Handmatig opwinden (kaliber GMR 6). 18.000 trillingen per uur. Gangreserve van circa 65 uur. Kast van tantaal en platina (diameter 40.5 mm, dikte 12.54 mm). Waterdicht tot 30 meter. Wereldwijd gelimiteerd tot vijf exemplaren. Catalogusprijs: ¥ 80.520.000 (inclusief btw). Uitverkocht.
