"Het werk van Patek Philippe draait om het voortdurend vinden van een balans tussen traditie en innovatie, ingetogenheid en creativiteit. De Patek Philippe Boutique Tokyo Ginza belichaamt dit ideaal en is een plek waar we onze Japanse klanten kunnen laten zien hoe ver we zijn gekomen," aldus Thierry Stern, president van Patek Philippe.
Foto door Yu Mitamura
Masamasa Hirota (dit tijdschrift): Interview en schrijven
Tekst door Masayuki Hirota (Chronos-Japan)
Bewerkt door Yukiya Suzuki (Chronos-Japan)
[Artikel gepubliceerd in de septemberuitgave van Kronos Japan uit 2025]
De boetiek in Ginza is een plek waar we onze ontwikkeling aan klanten kunnen laten zien.
President van Patek Philippe. Geboren in Zwitserland in 1970. Hij studeerde horlogemaken in Genève en deed verkoopervaring op in Duitsland en de Verenigde Staten. Vervolgens perfectioneerde hij zijn vaardigheden bij Atelier Réunis, een fabrikant van horlogekasten, voordat hij bij Patek Philippe in dienst trad. Na leiding te hebben gegeven aan de Benelux-markt en de productontwikkeling, werd hij in 2009 president. Hij heeft de kwaliteit van de horlogekasten verbeterd en de damesmodellen versterkt, waardoor het imago van het merk is opgefrist met behoud van de tradities. De nieuwe collectie, "CUBITUS", is zijn eigen project.
De Patek Philippe Boutique Tokyo Ginza, die in 2025 haar deuren zal openen in Ginza, Tokio, is tot stand gekomen dankzij een samenwerking met de Singaporese retailer The Hourglass. Voor het bedrijf is dit niet alleen een nieuwe flagshipstore in Tokio, maar ook een winkel van ongekende omvang en met een uniek concept, nergens ter wereld te vinden.
"We wilden niet dat het alleen een plek zou zijn om horloges te verkopen. We wilden een ruimte creëren waar klanten met onze medewerkers konden praten, hun kennis konden verdiepen en het merk konden beleven," zegt Stern, waarmee hij de rol van de boetiek definieert. Naast de traditionele Patek Philippe-producten biedt de nieuwe boetiek ook speciale tentoonstellingen en een volledig servicepakket voor klanten. "Al onze medewerkers zijn zeer goed thuis in de geschiedenis en de mechanismen van horloges. We hechten er ook veel waarde aan om deze kennis hier te delen." Maar waarom opent Patek Philippe geen eigen winkels?
"We zijn niet van plan om eigen winkels te openen. Het zou lastig zijn om meerdere winkels te runnen, laat staan twee of drie, en we willen onze partners die ons hebben gesteund niet verwaarlozen. Bovenal willen we ons richten op het maken van horloges."
Deze houding is waarschijnlijk de reden waarom Patek Philippe in de loop der jaren zo'n vertrouwen heeft opgebouwd.
"De sleutel is het vinden van een goede balans zonder af te wijken van de essentie van Patek Philippe", aldus Thierry Stern. Een voorbeeld hiervan is de CUBITUS, die hij persoonlijk heeft ontworpen en voltooid. Automatisch uurwerk (kaliber 26-330 SC). 30 jewels. 28.800 trillingen per uur. Gangreserve circa 45 uur. Roestvrijstalen kast (45 mm diameter van 10 tot 4 uur, 44.5 mm breedte van 9 tot 3 uur inclusief kroon, 8.3 mm dik). Waterdicht tot 3 bar. 6.530.000 yen (inclusief btw).
"Japan is een zeer belangrijke markt en de vraag neemt jaar na jaar toe. De reden dat we deze keer een boetiek in Ginza hebben geopend, is om aan die verwachtingen te voldoen. We zijn echter niet van plan om veel boetieks te openen. Dit is onderdeel van een zeer selectieve strategie en Ginza was daarvoor de perfecte locatie." De uitspraak dat er slechts een beperkt aantal winkels zal zijn, laat zien dat "kwaliteit voorrang heeft boven groei."
"De horlogemarkt vertoont momenteel tekenen van stabilisatie, maar ik denk dat dit een reactie is op het feit dat sommige merken in het verleden te veel produceerden. Patek Philippe heeft de productieaantallen altijd zorgvuldig beperkt en een evenwicht tussen de regio's bewaard. We hebben verzoeken uit Japan ontvangen om de productie te verhogen, maar we produceren slechts ongeveer 7 stuks per jaar. We zijn ons er terdege van bewust dat we niet aan alle verzoeken kunnen voldoen. Wat echt belangrijk is, is het maken van de beste producten, zelfs als ze in kleine aantallen worden geproduceerd. Dat is tot nu toe altijd zo geweest, en ik geloof dat Patek Philippe zo moet blijven."
