Het leven van een horlogeliefhebber KN: "Voordat ik het wist, had ik in één jaar tijd zes Lange-horloges gekocht."

Om iemand zonder interesse in horloges tot een horlogeliefhebber te maken, is een ontmoeting met een horloge nodig die een diepe indruk achterlaat. KN, een natuurkundig onderzoeker en universiteitsprofessor, raakte voor het eerst geïnteresseerd in horloges door de Duitse luxe horlogefabrikant A. Lange & Söhne. Ruim een ​​jaar na zijn kennismaking met de Lange 1 kocht hij in totaal zes horloges. Nu heeft KN besloten om alleen nog maar horloges van A. Lange & Söhne te kopen, en met elk exemplaar deelt hij zijn perspectief en esthetische gevoel als natuurkundige. De raakvlakken tussen natuurwetenschappen en horloges zijn "symmetrie".

"De Lange 1 is de mooiste symmetrie van asymmetrieën."

　2020 was een jaar dat werd geteisterd door de COVID-19-pandemie. Terwijl het jaar dat iedereen "het jaar dat nooit heeft plaatsgevonden" wilde noemen ten einde liep, ontmoette ik KN, een universitair docent natuurkunde aan een bepaalde universiteit, in de A. Lange & Söhne-boetiek in Ginza. Als wetenschapsliefhebber met interesse in wiskunde, het heelal en de kwantumtheorie, keek ik ernaar uit om te horen wat K, een expert, te vertellen had.

　Op deze dag had hij zijn A. Lange & Söhne-horloge en verschillende boeken over kwantummechanica en symmetrie meegenomen. Omdat ik verwachtte dat het een interessant gesprek zou worden, besloot ik te beginnen met te luisteren naar zijn verhaal over zijn ontmoeting met horloges.

　Als je had verwacht dat het verhaal zich zou ontvouwen op een manier die begon met zijn fascinatie voor de ingewikkelde mechanismen van horloges vanuit een natuurkundig perspectief, en dat zijn liefde voor mechanica vervolgens uitgroeide tot het verzamelen van horloges, dan was de werkelijkheid compleet anders.

"Ik ben pas ongeveer een jaar geleden begonnen met het kopen van horloges. Daarvoor had ik er helemaal geen interesse in," zegt K. Dus waarom?

"De reden hiervoor is dat ik mijn eerste en tevens laatste horloge wilde kopen, om het later aan mijn zoon door te geven."

　Is het niet een prachtig verhaal om op zoek te gaan naar het eerste en tevens laatste horloge dat je ooit zult bezitten, en dat je vervolgens aan je kind kunt nalaten?

"Ik heb de Lange 1 in verschillende tijdschriften opgezocht en was erdoor gefascineerd. Ik heb de sprong gewaagd en contact opgenomen met de boetiek. Op de terugweg van een zakenreis ben ik rechtstreeks van Haneda naar Ginza gevlogen. Ik kwam net voor de middag aan en luisterde uitgebreid naar de geschiedenis, filosofie en het uurwerkmechanisme van het merk. Voordat ik het wist, was het al avond. Ik besloot de Lange 1 '25th Anniversary' te kopen. Bovendien was het diezelfde dag ook nog eens de verjaardag van mijn oudste zoon."

　Op die bewuste dag in de herfst van 2019 zette ik mijn eerste stap om een ​​horlogeliefhebber te worden.

　Overigens is er een reden waarom hij, van alle luxe horloges, juist door deze Lange 1 gefascineerd was. "Het is de symmetrie binnen de asymmetrie die ik het mooist vind." Daarom had hij een exemplaar van Symmetry meegenomen, een beroemd boek van de Duitse wiskundige en natuurkundige Hermann Weyl, die ook actief was op het gebied van de kwantummechanica en de relativiteitstheorie. Meneer K legt uit: "De unieke, asymmetrische wijzerplaat van de Lange 1, ontworpen zodat alle wijzers elkaar niet overlappen, is op zichzelf al asymmetrisch, maar de verborgen symmetrie wordt daarin waargenomen, wat een gevoel van comfort creëert."

　Als je goed kijkt, zie je inderdaad dat de horizontale lijnen die van de uur- en minutenwijzer via de gangreserve-indicator naar de kroon lopen, en de verticale lijnen die van de grote datumweergave via de gangreserve-indicator naar de kleine secondewijzer lopen, ordelijk zijn vormgegeven. Tegelijkertijd is er symmetrie tussen de boven- en onderkant langs de horizontale as, en tussen links en rechts langs de verticale as. De visuele indruk van de gehele wijzerplaat is echter duidelijk asymmetrisch. Dit maakt het ineens steeds interessanter!

"Er bestaat een techniek in de westerse kunst waarbij strikte symmetrie wordt verzacht, terwijl de symmetrie op de achtergrond behouden blijft. Ik vind dat het daarop lijkt."

　Bovendien, als we Weyls theorie van symmetrie verder uitwerken, zien we dat symmetrie statisch en beperkend is, terwijl asymmetrie dynamisch en flexibel is. Dit geldt ook voor klokken. Een ronde klok behoudt bijvoorbeeld statische symmetrie, maar zodra de wijzers beginnen te bewegen, wordt de symmetrie verbroken en gaat de klok over in een dynamische toestand. K prijst het hoe fantastisch het is dat het bedrijf voortdurend nieuwe ontwerpen blijft ontwikkelen met behoud van dit asymmetrische ontwerp.

"Er zijn inmiddels diverse modellen afgeleid van de Lange 1, waaronder de Moon Phase, Daymatic, Tourbillon en Time Zone modellen, maar ik ben verbaasd dat ze erin geslaagd zijn om van het allereerste model, dat in 1994 werd uitgebracht, een ontwerp te ontwikkelen dat geschikt was voor een hele serie."

　Het is zonder twijfel een schitterend voorbeeld van succes in het streven naar orde en harmonie. Meneer K zegt echter: "Ik houd niet van het woord 'perfect', omdat het me het gevoel geeft dat de groei daar is gestopt. In dat opzicht is de Lange 1 een klasse apart."

　Terwijl ik naar hem luisterde, knikte ik instemmend. Net als veel Lange-liefhebbers die ik heb ontmoet, prees K. het unieke driekwartplateau van het Duitse zilveren uurwerk, de Glashütte-strepen, de gouden chatons, de handgegraveerde balansbrug en de kromming van de lugs. Maar net als bij zijn eerdergenoemde analyse van symmetrie, was ik de eerste die zo diep in de Lange 1 dook en de essentiële aantrekkingskracht ervan zo coherent vanuit zijn eigen perspectief uitlegde.

　Het volgende horloge dat K-san kocht, was een eenvoudig Richard Lange-horloge met drie wijzers. Het is een exclusief model uit een boetiek, met een witgouden kast en een massief zilveren wijzerplaat, met geblauwde stalen wijzers die er prachtig bij passen. Daar deed zich nog een interessante ontdekking voor.

"Als je goed naar de wijzerplaat kijkt, zie je dat de minutenverdeling in zes secties is verdeeld. Ik was onder de indruk dat de onderverdelingen overeenkwamen met de frequentie."

　Het handmatig opwindbare uurwerk in dit model trilt met 21.600 trillingen per uur, oftewel zes per seconde. Elk schaalstreepje vertegenwoordigt dus een zesde van een seconde. Zijn onderzoek vereist experimenten met een precisie in de orde van picoseconden (een biljoenste van een seconde), en het systeem functioneert pas na aanpassingen tot op enkele microns nauwkeurig. Dit geldt ook voor mechanische horloges, waarbij horlogemakers talloze onderdelen moeten assembleren en nauwkeurig afstellen. Zijn bewondering en ontzag voor het precieze tijdmeetsysteem van een mechanisch horloge komen tot uiting in de unieke "1815 'Homage to Walter Lange'", die ook een kleine secondewijzer heeft met een stapgrootte van een zesde seconde en een centrale secondewijzer die elke seconde een sprongetje maakt. Dhr. K. beschrijft dit horloge als "de definitie van de seconde" en lijkt nog meer geboeid na het ontdekken van een nieuwe overeenkomst tussen zijn onderzoek en de horloges van Lange.

　De heer K, die een fervent Lange-liefhebber is geworden, is ook gefascineerd door het nieuwe luxe sporthorloge van het merk, de Odysseus. Hij vertelde een anekdote over de keer dat hij een echte Odysseus zag tijdens een speciaal evenement in de boetiek in Ginza.

"Toen ik op een evenement iemand ontmoette en vertelde dat ik onlangs een Lange-horloge had gekocht, zei die persoon dat ik er niet maar één kon kopen. Ik vroeg me af wat dat betekende, maar voordat ik het wist, had ik er zes in één jaar gekocht."

　Dit omvat de Little Lange 1 Moon Phase "25th Anniversary" die hij als cadeau voor zijn vrouw kocht.

"2020 markeert ons 10-jarig huwelijksjubileum. 10 oktober is onze trouwdag, en het gelimiteerde oplagenummer van dit model is ook 10. Het voelt als het lot."

　Het zesde horloge is de 1815 Thin Honeygold "Homage to F.A. Lange", een nieuw model dat eveneens in september 2020 is uitgebracht. Volgens de heer K. "vertegenwoordigt dit het summum van dunne technologie met behoud van robuustheid en belichaamt het de slogan van A. Lange & Söhne, Never Stand Still, die streeft naar constante innovatie."

　Het lijkt er niet op dat het bij zes zal blijven. Een zevende is wellicht al in zicht.

"Laatst was ik in een boetiek met iemand aan het praten en toen bedacht ik me dat ik onbewust van plan was een Zeitwerk of een Datograph te kopen."

　Na slechts een jaar zijn er al tekenen van wat komen gaat, maar naarmate de jaren verstrijken, zal hij ongetwijfeld een fervent Lange-liefhebber worden.