De geschiedenis van Omega's Speedmaster: een horloge met een diepe band met de ruimte.

De Omega Speedmaster is nauw betrokken geweest bij de ruimterace. Dit horloge is getuige geweest van vele historische gebeurtenissen en is nog steeds door het Internationale Ruimtevaartagentschap gecertificeerd als geschikt horloge voor buitenaardse activiteiten. Laten we de geschiedenis en afkomst van de Speedmaster eens nader bekijken om de aantrekkingskracht ervan te begrijpen.

De Omega Speedmaster en ruimtevaartgeschiedenis

De Speedmaster is een Omega-horloge dat oorspronkelijk is ontworpen voor de autosport. Het is ook algemeen bekend als het horloge dat door NASA is gekozen en door astronauten is gebruikt tijdens talloze ruimteprojecten.

Wat is de connectie tussen de Speedmaster en de ruimtevaart? Laten we de geschiedenis ervan eens bekijken, aan de hand van gedenkwaardige gebeurtenissen.

Gedragen tijdens Project Mercury in 1962.

De Omega Speedmaster maakte zijn ruimtereis in 1962. Astronaut Walter Schirra droeg zijn Speedmaster-chronograaf tijdens de Sigma 7-missie, onderdeel van het bemande ruimtevaartprogramma Project Mercury (1958-1963).

Het was een tijd waarin Oost en West verwikkeld waren in een felle ruimtewedloop. Op dat moment werd eindelijk duidelijk dat mensen de omstandigheden in de ruimte konden doorstaan. De Verenigde Staten lanceerden uiteindelijk Project Mercury, het eerste bemande ruimtevaartprogramma van het land.

Zeven astronauten, waaronder Schirra, werden geselecteerd uit de testpiloten van de Amerikaanse luchtmacht om deel te nemen aan Project Mercury. Schirra, die als eerste met een Speedmaster de ruimte in ging, vloog aan boord van de vijfde ruimtesonde van Project Mercury, Sigma 7, en cirkelde zes keer rond de aarde.

1965: Officieel gecertificeerd door NASA

In 1964 vroeg NASA horlogefabrikanten, waaronder Omega, om offertes voor chronografen voor polshorloges. Onder de fabrikanten die op NASA's verzoek reageerden, bevonden zich bekende luxe horlogemerken zoals Rolex, Longines en Hamilton.

De Omega Speedmaster werd het jaar daarop, in 1965, door NASA goedgekeurd als officiële uitrusting. De Speedmaster was het enige horloge dat de strenge tests kon doorstaan ​​die het horloge bijna vernietigden. Het was het enige horloge dat geschikt werd geacht voor bemande ruimtevaartmissies.

1969: Meegenomen tijdens de eerste bemande maanlanding

Vier jaar nadat de Speedmaster Professional officieel als NASA-uitrusting was gecertificeerd, werd het horloge uitgereikt aan de bemanning van Apollo 11. Gedragen door de astronauten, werd de Speedmaster de "Moonwatch" op het moment dat mensen op 20 juli 1969 (21 juli Japanse tijd) voor het eerst voet op de maan zetten.

Bovendien gebruikte de bemanning, toen het Apollo 13-ruimtevaartuig het jaar daarop explodeerde, de Speedmaster om het tijdstip te berekenen waarop de stuwkracht van de motoren moest worden omgekeerd, waardoor ze veilig naar de aarde konden terugkeren. De Speedmaster werd ook gebruikt voor experimenten aan boord van Apollo 17, de laatste missie naar de maan in 1972.

1975: Was getuige van de koppeling van Apollo en Sojoez.

In juli 1975 bevonden de Verenigde Staten en de voormalige Sovjet-Unie zich midden in de Koude Oorlog en wedijverden ze met elkaar in het Apollo-programma en de bemande Sojoez-ruimtemissies. De steeds heviger wordende ruimtewedloop zette echter de budgetten van beide landen onder druk, waardoor de ruimtevaartontwikkeling tot stilstand kwam.

Tegen deze achtergrond ontstond het Apollo-Soyuz Testproject, dat tot doel had de Apollo- en Soyuz-ruimtevaartuigen aan elkaar te koppelen voor gezamenlijke ruimtevaartontwikkeling. Dit was een belangrijke gebeurtenis die het begin van de dooi in de Koude Oorlog markeerde.

Ook de Omega Speedmaster was aanwezig tijdens deze historische missie. Op het moment dat de kapiteins van beide schepen elkaar omhelsden en de hand schudden, droegen de astronauten, inclusief de kapiteins, Speedmasters.

De geschiedenis van de Omega Speedmaster

Omega creëerde de Speedmaster in 1957, vijf jaar na hun deelname aan Project Mercury. Laten we eens kijken hoe de Speedmaster zich heeft ontwikkeld van het originele model tot de huidige versie.

"Ref. CK2915-1" is ontstaan ​​als een professionele lijn.

De Speedmaster is ontstaan ​​als onderdeel van de professionele lijn die in 1957 werd gelanceerd. De andere twee zijn de Seamaster, een duikhorloge dat gespecialiseerd is in waterdichtheid, en de Railmaster, een spoorweghorloge met de ultieme antimagnetische eigenschappen.

De eerste Speedmaster, Ref. CK2915-1, is, zoals de naam van de collectie al doet vermoeden, ontworpen als een professionele lijn voor de autosport. De Ref. CK2915-1 is zo'n iconisch horloge voor Omega dat er zelfs heruitgaven van zijn verschenen.

De Speedmaster Calibre 321 (Ref. 311.50.39.30.01.001), uitgebracht in 2022, is geïnspireerd op de Ref. CK2915-1. Het horloge is voorzien van de iconische ovale "O" van de Ref. CK2915-1 en het vintage Omega-logo. Vervaardigd in Omega's exclusieve witgoud, 18K Canopus Gold™, straalt het een gevoel van grandeur uit.

Het huidige basismodel, "Ref. CK2998"

De Speedmaster Professional "Ref. CK2998" werd in 1959 uitgebracht als de tweede generatie Speedmaster. Men kan stellen dat in deze fase de basis werd gelegd voor de huidige Speedmaster.

De vorm van de wijzers en de kleur van de lunette zijn veranderd, en de lunette is nu van zwart aluminium, wat het horloge een sportievere uitstraling geeft die meer lijkt op die van de huidige Speedmaster.

In 2018 werd de Speedmaster CK 2998 Pulsometer (ref. 311.32.40.30.02.001) uitgebracht, geïnspireerd op de originele ref. CK2998. De race-achtige lederen band behoudt de charme van het originele model en voegt een vleugje innovatie toe. Dit horloge werd geproduceerd in een gelimiteerde oplage van 2998 stuks, verwijzend naar het serienummer van het originele model.

"Ref.ST145.022" met een nieuw uurwerk.

De vijfde generatie Speedmaster Professional, Ref. ST145.022, heeft een ander uurwerk dan het Cal. 321-model, maar dan met een Cal. 861-model. Het Cal. 861-model vereenvoudigt het kolomwiel dat de chronograaf van het Cal. 321 start en vervangt dit door een hartvormige nok, maar de functionaliteit is verbeterd.

De wijziging in het uurwerkmechanisme was te danken aan Omega's wens om zeer nauwkeurige chronografen in massaproductie te nemen. Het Omega-logo op de wijzerplaat werd eveneens vervangen door een opdruk om de overstap naar massaproductie te maken.

De Speedmaster Mark II (ref. ST145.014) is een afgeleid model met een vernieuwd ontwerp, gebaseerd op de ref. ST145.022. In 2014 werd een heruitgave van de ref. ST145.014 uitgebracht, de ref. 327.10.43.50.06.001, uitgerust met het automatische chronograafuurwerk kaliber 3330.

De steeds verder ontwikkelende Speedmaster

Zelfs na de ruimterace is de Speedmaster blijven evolueren. Het model blijft grote stappen voorwaarts zetten, terwijl de basisstijl behouden blijft. Door meer te leren over de veranderingen die tot op heden (november 2023) hebben plaatsgevonden, kunt u de geschiedenis van de Speedmaster nog beter leren kennen.

Actief bezig met de productie van modellen in beperkte oplage en daarvan afgeleide modellen.

In de jaren tachtig bracht Omega Speedmaster-modellen in beperkte oplage uit, waaronder een met een maanfase-aanduiding en een ander met een kast met een automatisch uurwerk en een dag-datumweergave op 3 uur. De Ref. ST376.0822, bekend als de "Heilige Graal" onder de zeldzame Omega-horloges, werd ook in deze periode geproduceerd.

Eind jaren negentig werd de zesde generatie uitgebracht, voorzien van het gerhodineerde "Cal. 1861" uurwerk. Sindsdien zijn er talloze gelimiteerde en jubileummodellen verschenen.

Op weg naar nog grotere technologische hoogten.

Vanaf 2021 slaat Omega een nieuwe weg in met de aankondiging van de Speedmaster Moonwatch Master Chronometer, waarmee de Master Chronometer-standaard ook beschikbaar komt voor de Speedmaster.

Bovendien brengen ze in 2023 de nieuwe Speedmaster Super Racing uit, uitgerust met het "Spirate System", een systeem waarvoor patent is aangevraagd en dat een verbazingwekkende nauwkeurigheid van 0 tot +2 seconden per dag behaalt.

De geschiedenis van de Speedmaster in de ruimte

Terugkijkend op de geschiedenis van de Omega Speedmaster, is de nauwe band met de ruimtevaart duidelijk zichtbaar. Van Amerika's eerste bemande ruimtevlucht tot het Apollo-Soyuz testproject, heeft de Speedmaster zich ontwikkeld parallel aan de turbulente ruimterace die Oost en West tegen elkaar opzette.

De traditie is van het eerste model uit 1957 tot aan de nieuwe modellen die met behulp van nieuwe technologieën zijn ontwikkeld, voortgezet. We hopen dat u dit sublieme uurwerk in handen neemt en nadenkt over de geschiedenis van de Speedmaster, die parallel loopt met de ruimtevaart.